Mais après une semaine, les choses ont commencé à changer. Les visites devinrent plus courtes. Les sourires plus forcés. Et les regards… plus calculés. Frank fut le premier à disparaître. —J’ai une réunion importante, papa — dit-il un matin, en ajustant sa cravate sans même regarder le lit. David suivit rapidement. —Je dois gérer des affaires urgentes à l’entreprise. Puis Cynthia. Puis Rose. Jusqu’à ce qu’il ne reste plus que le silence dans la chambre. Et Agatha. — Au début, elle restait encore. Elle lui apportait un thé tiède, posait la tasse sur la table sans un mot. Mais même elle commença à changer. Un soir, Williams entendit une conversation à travers la porte entrouverte. —Six mois… ça veut dire que tout sera à lui ? murmura Frank. —Et si on gérait les comptes maintenant ? répondit David. Un silence. Puis Agatha, d’une voix basse : —Il ne doit rien savoir. Il faut juste attendre. Williams ferma les yeux. Pas de douleur. Pas encore. Mais quelque chose venait de se fissurer à l’intérieur. — Le lendemain, il décida d’aller plus loin. Il fit semblant de s’affaiblir encore davantage. Il ne parlait presque plus. Ne mangeait presque rien. Il laissait tomber les objets volontairement. Et il observait. Toujours. — Ce qu’il découvrit fut plus cruel que la maladie. Frank avait commencé à contacter des avocats. David visitait des agents immobiliers. Cynthia fouillait les documents de la maison. Et Agatha… Agatha avait déjà déplacé certains papiers bancaires dans son coffre personnel. — Une nuit, Williams appela doucement son médecin. —Ils ont mordu à l’hameçon — murmura-t-il. Le docteur soupira. —Vous êtes sûr de vouloir continuer ? Cela peut aller loin. Williams regarda le plafond. —Je veux savoir jusqu’où ils peuvent aller. — Trois jours plus tard, un événement inattendu se produisit. Williams “s’évanouit” devant toute la famille. Panique totale. Appels. Crises. Larmes. Mais cette fois… quelque chose était différent. Frank ne pleurait pas vraiment. David vérifiait déjà les documents sur son téléphone. Et Agatha… restait immobile. — Dans la soirée, alors que Williams était “soigné” dans sa chambre, il entendit une phrase qui changea tout. —S’il ne survit pas à la nuit… on devra accélérer les choses. Silence. Puis une réponse froide : —Il ne survivra pas longtemps de toute façon. — Williams ouvrit les yeux dans le noir. Pour la première fois depuis le début de son plan… il ne se sentit plus testeur. Mais cible.