Ryan Davis avait ri, l’avait attirée sur ses genoux et avait dit : « Peut-être qu’elle en a eu marre d’être parfaite. »
Quinze ans plus tard, cette marque impossible se trouvait dans le dos de Victor Moretti.
Les mots lui échappèrent avant qu’elle ne puisse les retenir.
« Bonjour, monsieur », murmura-t-elle. « Mon père avait la même tache de naissance. »
C’est alors que la pièce bascula dans la terreur.
Olivia était assise sur un canapé de velours, les mains tremblantes sur les genoux, son téléphone posé sur la table basse en verre, des hommes armés bloquant toutes les issues.
Victor se tenait près de la fenêtre, sa chemise de nouveau boutonnée, un verre de scotch intact à la main.
Dominic avait baissé son arme, mais restait suffisamment près pour pouvoir s’en servir.
Olivia déglutit difficilement.
« Mon père était un homme bien », dit-elle. « Quoi que vous pensiez savoir, il n’était pas impliqué. »
Victor se détourna de la fenêtre.
« Ryan Davis était un homme bien », dit-il doucement. « Mais ce n’était pas qu’un simple mécanicien. » L’estomac d’Olivia se noua.
« Non. »
« Il avait un garage à Brooklyn. C’était vrai. Mais le garage n’était qu’une couverture. Ton père était le meilleur mécanicien et le meilleur spécialiste du dépannage que la côte Est ait jamais connu. »
« Tu mens. »
« Si seulement… »
« Mon père réparait des moteurs. Il me préparait mon déjeuner. Il m’a appris à faire un créneau sur le parking désert d’un supermarché. Ce n’était pas un gangster. »
Le regard de Victor s’adoucit, le rendant presque humain.
« Non, dit-il. Ce n’était pas un gangster. Il était meilleur que nous tous. »
Olivia détestait que ces mots la blessent autant.
Victor prit son téléphone et tourna l’écran vers elle. Il avait ouvert sa galerie photo. La photo de Ryan et de la petite Olivia remplissait l’écran.
« Je connaissais ce sourire, dit-il. Je connaissais ces mains. Ton père m’a sauvé la vie. »
La pièce sembla basculer. « En 2011, poursuivit Victor, j’avais vingt et un ans, j’étais arrogant et persuadé d’être intouchable. Raymond Cole, un caïd rival du port, m’a tendu un piège dans un chantier naval de Red Hook. Mes hommes ont été tués. J’ai reçu deux balles. Je me vidais de mon sang derrière un chariot élévateur quand une dépanneuse a surgi comme un train de marchandises. »
Olivia ouvrit les lèvres.
« Non. »
« Ton père m’a hissée dans la cabine alors que des hommes nous tiraient dessus. Il a forcé deux barrages, changé de véhicule sous un pont et m’a emmenée dans une planque. »
Victor serra les dents.
« Il a été touché pendant la fuite. Une balle a traversé la portière et lui a déchiré la jambe. »
« Un délit de fuite, murmura Olivia. La police a dit qu’un conducteur ivre l’avait percuté près du magasin. »
« La police était corrompue, dit Victor. Il est mort dans une planque au sous-sol avant l’aube. Il m’a fait promettre que si quelque chose lui arrivait, je veillerais sur sa fille. » Olivia porta la main à sa bouche, mais un sanglot lui échappa malgré tout.
« Ma mère nous a fait déménager après les funérailles », dit-elle. « On a changé d’appartement. D’école. Elle ne m’a jamais dit pourquoi. »
« Elle te protégeait. »
« De toi ? »
