Un démon dans le visage d’une mère : poussée par l’amour pour son amant, elle a abattu trois enfants innocents ! Comment un enfant de 8 ans, rescapé d’une averse torrentielle, a-t-il révélé la véritable nature de sa mère ?

Un démon dans le visage d’une mère : poussée par l’amour pour son amant, elle a abattu trois enfants innocents ! Comment un enfant de 8 ans, rescapé d’une averse torrentielle, a-t-il révélé la véritable nature de sa mère ?

Le 19 mai 1983, la petite ville de Cottage Grove, en Oregon, bascule dans l’horreur. Diane Downs, une factrice de 27 ans, se présente aux urgences du McKenzie-Willamette Hospital avec ses trois enfants, baignés dans leur sang. Le bilan est tragique : la petite Cheryl, 7 ans, est décédée, tandis que Christie, 8 ans, et Danny, 3 ans, sont gravement blessés.

Dès les premières heures, Diane Downs s’impose comme une rescapée courageuse. Elle raconte aux autorités et aux médias avoir été interceptée sur une route isolée par un homme aux cheveux broussailleux qui, après une altercation, aurait tiré sur sa voiture. L’émotion est immense, et le public, tout comme les médias, est fasciné par cette mère qui semble prête à tout pour sauver ses enfants, n’hésitant pas à les conduire elle-même à l’hôpital malgré sa propre blessure au bras.

Cependant, les enquêteurs doutent rapidement de sa version. La reconstitution des faits tourne au cauchemar, Diane faisant preuve d’un détachement troublant, allant jusqu’à rire et plaisanter pendant que le personnel soignant est sous le choc. De plus, aucun témoin n’a vu cet homme mystérieux, et les analyses balistiques ne correspondent pas aux dires de la mère.

Le point de rupture survient neuf mois plus tard grâce à la petite Christie. Bien que traumatisée et incapable de parler initialement, elle finit par briser le silence lors d’une séance de thérapie. Elle écrit sur un bout de papier le nom de son agresseur : « Ma maman ».

Les enquêteurs découvrent alors un mobile obsédant. Diane Downs était éperdument amoureuse d’un homme nommé Nick, qui ne voulait pas assumer le rôle de beau-père. Persuadée que ses enfants constituaient un obstacle à son bonheur, elle aurait décidé de les éliminer pour récupérer l’homme de sa vie.

Malgré sa grossesse pendant le procès, une tentative d’évasion spectaculaire de prison en 1987 et des demandes de libération conditionnelle répétées, Diane Downs a été condamnée à la prison à vie. Aujourd’hui encore, elle continue de clamer son innocence, tandis que ses enfants survivants et sa fille née en prison ont dû se reconstruire après avoir été confrontés à l’inimaginable : le visage du mal sous les traits d’une mère.