Ils se moquaient d’elle parce qu’elle aidait ce pauvre homme tous les jours… la vérité sur cet homme les ferait regretter leurs actes et les surprendrait.
Le soleil se couchait lentement lorsque Rose et sa petite sœur Grisse rentraient du marché. Les rues étaient encore animées. Des enfants rient et couraient. Les commerçants interpellaient leurs clients et l’air était embaumé par l’odeur du maïs grillé. Au détour d’un carrefour, Rose s’arrêta brusquement. Près d’un mur adossé à celui-ci se trouvait un mendiant.
Ses vêtements étaient usés, ses cheveux rêches, mais son visage était différent de celui des autres mendiants qu’elle avait vu. Il ne tendait pas la main et n’appelait pas à l’aide. Il resta assis là, silencieux, le regard fixé au sol comme plongé dans ses pensées. “Pourquoi t’es-tu arrêté ?” demanda Grèce perplexe.
Rose ne répondit pas tout de suite. Elle continuait de regarder le jeune homme, quelque chose chez lui touchant le cœur. Grèce, regarde-le. N’a-t-il pas changé ? Finit par dire Rose ? Grèce soupira en croisant les bras. Différent. En quoi ? Ce n’est qu’un mendiant. Rose, ils se ressemblent tous. Rose secoue la tête. Non.
Il y a quelque chose chez lui. Il a l’air si triste. Il ne supplie même pas comme les autres. Il a juste l’air perdu. Grèce fronça les sourcils. Et alors ? Qu’est-ce que tu veux faire ? Le ramener à la maison et le nourrir ? Rose ignora le sarcasme de sa sœur. Sans un mot de plus, elle fouilla dans son sac et en sortit de l’argent.
Elle s’avança et se pencha légèrement, déposant l’argent à ses côtés. Le jeune homme leva lentement les yeux, les yeux écarquillé de surprise. Il fixa Rose comme pour tenter de comprendre ses motivations. “Merci”, dit-il d’une voix douce. Rose sourit chaleureusement. “Utilisez-le pour acheter quelque chose à manger.” Grèce leva les yeux au ciel.
On y est encore. Tu ne peux pas sauver tout le monde, Rose. Rose se tourna vers sa sœur. Si je peux aider, ne serait ce qu’une seule personne. C’est suffisant. Gricana, tu penses toujours comme ça. Tu agis comme si tu vivais dans un compte de fait. Dans la vraie vie, tu devrais penser à toi d’abord. Rose se contenta de sourire et continua de marcher.
Elle ne savait pas pourquoi, mais quelque chose chez ce jeune homme lui donnait l’impression d’avoir bien fait. À mesure qu’ils approchaient de chez eux, Grissa échapper un soupir théâtral. J’espère que tu es prête à te faire gronder par maman. Tu sais combien elle déteste ce genre de choses ? Rose jeta un coup d’œil à sa sœur, mais elle ne dit rien.
Au fond d’elle-même, elle savait déjà que maman Marie ne serait pas contente. Dès que Rose et Grèce franchirent le seuil de leur grande maison magnifiquement meublée, Gris s’empressa d’annoncer ce qui s’était passé. “Maman, tu te rends compte de ce que Rose a fait aujourd’hui ?” s’exclama elle d’un ton théâtral en laissant tomber son sac de course sur la table.
Leur mère, Mam Marieosu, assise sur le canapé en sirotant son thé, se tourna vers elle en fronçant les sourcils. Qu’est-ce qu’il y a encore ? Grèce croisa les bras. Votre merveilleuse fille a décidé de donner de l’argent à un mendiant dans la rue. Comme ça, maman. Elle s’est baissée et a déposé de l’argent à côté de lui, tel son ange gardien.
Le visage de la Vierge Marie s’est instantanément transformé. Elle se tourna brusquement vers Rose. Rose, est-ce vrai ? Rose soupira, s’attendant déjà à sa réaction. Oui maman, je lui ai donné de l’argent. Il avait l’air affamé et perdu et je voulais juste l’aider. Maman Marie secoua la tête exaspérée. Rose, combien de fois te l’ai-je dit ? Tu ne peux pas gaspiller de l’argent pour des inconnus.
Ce n’est pas parce que nous vivons dans une grande maison que nous devons faire des bêtises. Ton père est décédé, que son âme repose en paix et c’est moi qui tient cette famille unie maintenant. Nous devons être prudents. Maman, je ne l’ai pas gaspillé. J’ai aidé quelqu’un qui en avait besoin répondit calmement Rose. Gricana.
Oh Rose, s’il te plaît, ne recommence pas avec tes discours sur la charité. Aider un mendiant ne changera pas le monde. Peter, le frère jumeau de Grèce qui observait la scène en silence eut un sourire narquois et se laissa aller en arrière sur le canapé. Franchement Rose, tu ferais mieux de l’épouser puisque tu tiens tant à lui. Grèce éclata de rire.
Exactement la femme de la mendiant. Peut-être qu’il te couronnera de pauvreté. Rose ne répondit pas. Elle était habituée à leur taquinerie. Grisce fit tournoyer ses cheveux. Et bien maman, ne t’inquiète pas pour moi. Je ne commettrai pas les mêmes erreurs que Rose. Un jour, j’épouserai un membre de la famille au Capfor et alors nous n’aurons plus jamais à nous souci de rien.
Le visage de maman Marie s’adoucit tandis qu’elle regardait Grèce avec admiration. Voilà une fille brillante. Je te soutiens à 100 % ma chère. J’ai déjà rencontré des membres de la famille Ocafort. C’est la famille la plus riche, la plus respectable et la plus influente de la ville. Si vous y tenez, je ferai en sorte que cela se réalise.
Grèce sourit fièrement. Ça arrivera maman. Tu verras. Rose resta silencieuse. Ce n’était pas nouveau. Grèce avait toujours parlé de la famille Ookfort comme s’il s’agissait de la royauté. Elle admirait leur mode de vie depuis des années, parlant sans cesse de la façon dont elle en ferait un jour partie.
Maman Marie avait toujours encourager ses rêves, la traitant comme un joyau précieux tandis que Rose s’était simplement habitué à être la fille la moins importante. Il en avait toujours été ainsi, aussi loin qu’elle s’en souvienne. Grèce recevait toujours l’amour, l’attention, le soutien. Rose avait appris depuis longtemps à ne plus s’attendre à la même chose.
Elle soupira et prit son sac. Je vais dans ma chambre. La Vierge Marie fit un geste de la main comme pour dire non. Oui. Va réfléchir à ce que tu as fait aujourd’hui. La prochaine fois, réfléchis avant de gaspiller ton argent. Tandis que Rose montait les escaliers, elle entendait encore Grèce et maman Marie discuter de l’avenir de Grèce en tant qu’épouse.
Ou au caf, Peter continuait de rire, ajoutant ses plaisanteries sur le fait que Rose devrait plutôt créer une fondation pour les mendiants. Rose les ignora. Elle avait depuis longtemps renoncé à espérer être traitée comme Grèce. Le lendemain matin, Grèce fredonnait joyeusement en faisant défiler son téléphone confortablement installé dans le salon.
Rose passa devant elle à peine attentive mais elle ne put s’empêcher d’entendre la conversation de Grèce. “Ben, tu sais que tu me manques aussi, mon amour”, dit Grèce d’un ton enjoué. “Je t’ai déjà donné de l’argent pour ça la dernière fois.” Rose s’arrêta net et se tourna légèrement vers sa sœur. Grèce parlait de Ben, son soi-disant petit ami.
Ben était un mauvais garçon, tout le monde le savait. Il était impliqué dans le trafic de drogues, les bagarres de rue et les affaires illégales. C’était le genre de personne dont la plupart des mères conseilleraient à leur filles de se méfier. Mais pas maman Marie. Chaque fois qu’elle s’interrogeait sur la relation de Grèce avec Ben, maman Marie balayait simplement la question d’un revers de main.
Ben n’est pas son avenir. Elle profite simplement de la vie. Elle fera un beau mariage dans la famille au caf. Laissons-la s’amuser. Rose soupira et secoua la tête. Sa mère avait des règles différentes pour Grèce. Elle pouvait faire tout ce qu’elle voulait et maman Marie la défendrait toujours. Pendant ce temps, Rose recevait des leçons de savoir vivre, de sagesse et de gestion financière tandis que Grèce dépensait sans compter.
Rose se souciait peu de la vie amoureuse de Grèce. Elle avait d’autres préoccupations. Ce soir-là, après le travail, Rose décida de rentrer chez elle par un chemin plus long. L’air frais était agréable après une longue journée à la banque où elle travaillait comme guichetière. En marchant, elle remarqua quelqu’un devant elle. Quelqu’un de familier.
C’était le mendiant de l’autre jour. Il marchait lentement, l’air épuisé, ses pieds traînant sur le pavé rugueux. Rose comprit vite qu’il marchait depuis longtemps. Sans hésiter, elle accéléra le pas. “N’êtes-vous pas la personne que j’ai rencontré l’autre jour ?” demanda-t-elle en s’approchant. Le jeune homme se tourna vers elle, surpris.
Il resta un instant figé, puis un léger sourire apparut sur son visage fatigué. “Je suppose que oui”, dit-il d’un ton léger. Rose lui rendit son sourire. “Je suis Rose.” Ilcha la tête. Enchanté, Rose. Je m’appelle John. Rose jeta un coup d’œil à ses chaussures usées et à la sueur qui perlait sur son front.
Elle savait déjà ce qui se passait. “Où vas-tu ?”, demanda-t-elle. John soupira. J’essayais d’aller de l’autre côté de la ville, mais je n’ai pas d’argent pour le transport. La marche est longue, mais je n’ai pas le choix. Rose n’a pas hésité une seconde. Elle a fouillé dans son sac et en a sorti de l’argent.
“Tiens, prends ça pour le bus”, dit-elle en lui glissant les billets dans la main. John baissa les yeux sur l’argent puis les releva vers Rose, les yeux emplis de gratitude. Rose, je ne peux pas continuer à te prendre de l’argent. Rose sourit chaleureusement. Ce n’est rien. Je veux aider. Je vous en prie, prenez-le.
John expira profondément en acceptant l’argent. Merci, dit-il sincèrement. Je ne sais pas ce que j’ai fait pour mériter ta gentillesse, mais je l’apprécie. Rose ossa les épaules. Peut-être qu’un jour tu feras aussi une bonne action pour quelqu’un d’autre. John laissa échapper un petit rire. J’espère te revoir bientôt. Rose acquessa.
J’en suis sûr. Tandis qu’elle le regardait s’éloigner vers l’arrêt de bus, elle ressentit quelque chose de différent. Elle ne savait pas pourquoi, mais elle se sentait attirée par John d’une manière inexplicable. Les jours passèrent et Rose continua de prendre des nouvelles de John dès qu’elle le pouvait.
Elle lui apportait de petits repas, parfois une bouteille d’eau et un encas, d’autres fois simplement une conversation. John était différent de tout ce qu’elle avait rencontré auparavant. Il restait assis à discuter pendant des heures de la vie, des difficultés, des rêves qui semblaient si lointains. “Parle-moi de toi, John”, dit Rose un soir alors qu’ils étaient assis sur un banc tranquille au bord d’une route.
John hésita un instant avant de répondre. “J’ai grandi dans un orphelina. Mes parents sont morts quand j’étais petite. À mes 18 ans, j’ai dû partir. J’ai essayé de trouver du travail, mais sans diplôme, personne ne voulait m’embaucher. Rose l’écoutait attentivement, le cœur serré. J’ai fait des petits boulots par-ci par là, poursuivi John, porter des charges au marché, faire le ménage, tout ce que je pouvais trouver. Mais rien n’a duré.
Il y a des jours où je ne mange pas, des nuits où je dors dehors. C’est dur. Rose ressentit une profonde connexion à cet instant. La vie avait été dure pour John, mais malgré tout, il parlait encore avec dignité. “Tu ne mérites pas cette vie”, dit-elle doucement. John sourit. La vie ne nous donne pas toujours ce que nous méritons, Rose.
Rose baissa les yeux sur ses mains avant de croiser son regard. Je promets de vous aider autant que je le pourrai. John la fixa longuement avant d’acquaisser. Merci Rose. Cela compte plus pour moi que vous ne pouvez l’imaginer. Ce soir-là, en rentrant chez elle, Rose ressentit quelque chose d’étrange au fond d’elle. Ce n’était pas de la pitié.
Ce n’était pas simplement de la gentillesse, c’était quelque chose de plus profond. Elle commençait à éprouver des sentiments pour John d’une manière qui l’effrayait. Rose savait que ce n’était qu’une question de temps avant que Grèce ne découvre son amitié naissante avec John.
Elle ne s’attendait simplement pas à ce que la tempête éclate si tôt. Tout a commencé un après-midi où rentrant du travail, elle a trouvé Grèce assise sur le canapé avec Peter, riant tous deux de quelque chose sur le téléphone de Grèce. Dès que Rose franchit le seuil de la maison, Grèce se tourna vers elle avec un sourire narquis. Tiens, voilà qui a enfin da rentrer.
Notre petite assistante sociale lance Grèce d’un temps sarcastique. Rose soupira, pressent déjà des ennuis. Grèce, je n’ai pas envie. Pas envie s’exclama Grèce. Surprise. Alors peut-être devrais-je t’aider à te mettre dans l’ambiance. J’ai entendu une chose intéressante aujourd’hui. Apparemment, ma chère sœur passe du temps avec un mendiant.
Et pas seulement en lui donnant de l’argent au nom. Elle s’assoit et discute avec lui comme s’ils étaient amis d’enfance. Peter Ricana, tu dois vraiment aimer la pauvreté. Rose, tu devrais peut-être aller vivre dans la rue avec lui. Rose croisa les bras. Au moins, John essaie d’améliorer sa vie. Contrairement à vous deux qui restaient assis à ne rien faire toute la journée, le sourire narquis de Grèce s’effaça.
Pardon ? Les yeux de Rose brûlaient de frustration. Vous et Peter avaient tous deux obtenu votre diplôme universitaire il y a presque deux ans et pourtant aucun de vous deux ne s’est donné la peine de chercher un emploi. Vous restez là à ne rien faire, à vous la couler douce comme si vous étiez trop bien pour travailler.
Pendant ce temps, je me lève tôt tous les jours, je vais travailler et je contribue à faire vivre cette famille. Mais bien sûr, maman n’en parle jamais. La seule chose qui l’intéresse, c’est que Grèce épouse un riche homme. Le visage de Grèce s’assombrit et Peter fronça les sourcils. Mais avant qu’elle n’ait pu répondre, maman Marie entra dans la pièce.
Qu’est-ce que tout ce bruit ? Demanda-t-elle en les regardant tour à tour. Grce désigna aussitôt rose du doigt. Maman, ta fille nous fait honte en courant avec un mendiant. Le regard de maman Marie se durcit aussitôt lorsqu’elle se tourna vers rose. Est-ce vrai ? Rose serra les points. John n’est pas un simple mendiant, c’est un être humain.
Un être humain qui mérite le respect comme tout le monde. Gricana. Voyons, un homme sans le sou et sans avenir n’est pas quelqu’un avec qui tu devrais passer du temps. À ton avis, que va-t-il se passer ? Tu vas tomber amoureuse et l’épouser. Vous aurez de beaux enfants de mendiant. Pierre éclata de rire tandis que Marie se coua la tête déçue.
Rose, tu es une fille insensée dit sa mère froidement. Pendant que ta sœur se prépare à un avenir avec la famille au Cafor, tu perds ton temps avec des gens inutiles. Grèce n’a pas besoin de travailler car un bel avenir l’attend. Elle va épouser un homme issu de la famille la plus riche de la ville.
Mais toi, elle se coi de nouveau la tête. Tu gâches ta vie. Rose sentit sa gorge se serrer, mais elle refusa de céder. “Pourquoi est-ce que tout ce que fait Grèce est bien, mais que tout ce que je fais est mal ?” demanda-t-elle la voix empreinte de douleur. Elle a un petit ami qui fait des choses illégales et tu ne dis jamais rien.
Elle et Peter restent assis ici toute la journée à ne rien faire et vous ne les critiquez pas. Mais la seule fois où je fais preuve de gentillesse envers quelqu’un, je passe pour la méchante. Maman Marie releva le menton. Parce que Grèce a un avenir. Elle n’a pas besoin de souffrir comme toi. Son mari prendra soin d’elle. Les lèvres de rose tremblaient de colère.
Voilà le problème. Maman, tu crois que l’argent est tout ? Tu te fiches complètement de savoir quel genre de personne Grèce épousera pourvu qu’il soit riche. Tu ne te souci de rien d’autre. Gr frappa lentement dans ses mains. Rose, quelle sagesse ! Tu devrais peut-être devenir pasteur au lieu de perdre ton temps à la banque.
Peter rit de nouveau. Ou peut-être devrait-elle tout simplement épouser le mendiant. Maman Marie soupira, secouant la tête avec déception. Tu ne changeras jamais, Rose, tu cherches toujours la dispute. Très bien, vas-y, perd ton temps avec ce garçon inutile. Ne t’attends surtout pas à ce que qui soit dans cette famille te soutienne quand tu réaliseras enfin ta bêtise.
Rose avait le cœur serré, mais elle refusait de laisser paraître sa douleur. Elle releva le menton et croisa le regard froid de sa mère. Chacun mérite d’être traité avec respect, queles que soient les circonstances. Sur ces mots, elle se retourna et se dirigea vers sa chambre, les laissant s’en voie.
En refermant la porte derrière elle, elle laissa échapper un profond soupir, retenant difficilement les larmes qui menaçaient de couler. Le favoritisme de sa mère ne la surprenait plus, mais la douleur persistait. La nuit était inhabituellement froide. Rose resserra son châle autour de ses épaules en rentrant du travail. Les réverbères vacillaient et les rues étaient plus calmes que d’habitude.
Elle avait pensé à John toute la journée, se demandant s’il avait mangé, s’il allait bien. Il ne demandait jamais grand-chose et cela l’inquiétait. C’était le genre de personne qui préférait souffrir en silence plutôt que de déranger qui que ce soit. Alors qu’elle approchait de l’endroit où elle le voyait souvent, elle s’arrêta.
John n’était pas là. Son cœur rata un battement. Elle tourna la tête. scrutant la rue sombre, mais il n’y avait aucune trace de lui. Au moment où elle allait se détourner, elle entendit un gémissement étouffé provenant d’une ruelle voisine. Rose sentit son estomac se nouer. Lentement, elle s’avança et jeta un coup d’œil dans le coin faiblement éclairé.
Elle sentit sa respiration se bloquer dans sa gorge. John était à terre, le corps légèrement recroquevillé. du sang maculit sa chemise. Sa lèvre était fendue et des équimoses commençaient à apparaître sur son visage. “John”, s’écria-t-elle en se précipitant à ses côtés. Ses yeux s’ouvrirent en un éclair et lorsqu’il la vit, un faible sourire se dessina sur ses lèvres.
“Rose, que s’est-il passé ? Qui t’a fait ça ?” demanda-t-elle d’une voix tremblante en s’agenouillant près de lui. Des types. Ils ont dit que c’était leur territoire. Marmona John en grimaçant et en essayant de se redresser. Il voulait que je parte. Quand je leur ai dit que je n’avais nulle part où aller, ils m’ont battu.
Rose déglutit difficilement. Elle avait déjà entendu parler de ses bandes de rue. Il régnait sur différents quartiers de la ville, s’attaquant à quiconque n’appartenait pas à leur camp. “Il faut vous emmener dans une clinique”, dit-elle fermement. John secou faiblement la tête. Je n’ai pas d’argent pour aller à l’hôpital, Rose.
Je ne t’ai pas demandé si tu avais de l’argent, dit Rose en l’aidant déjà à se relever. Allez, appuie-toi sur moi. John hésita puis obéit, s’appuyant en partie sur elle tandis qu’elle l’aidait à se relever avec précaution. La petite clinique en contrebas était calme à leur arrivée. Une infirmière se précipita desquell les aperçu et aida Rose à installer John sur un lit.
Que lui est-il arrivé ? demande à l’infirmière en attrapant déjà du matériel médical. Il a été agressé, répondit rapidement Rose. Aidez-le, je vous en prie. Je prendrai en charge les frais. John la regarda à Bazourdi. Rose, non, je ne peux pas te laisser faire ça. Elle lui lança un regard ferme. Tais-toi et laisse-les t’aider.
John soupira sans rien dire de plus. L’infirmière nettoya ses plais. lui appliqua des médicaments et sutura une profonde coupure à son bras. Durant tout l’intervention, John ne laissa presque rien paraître, bien que Rose pu lire la douleur dans ses yeux. Elle s’assit à ses côtés, refusant de le quitter. Au bout d’un moment, l’infirmière donna à Rose des analgésiques et une ordonnance.
Il ira bien, mais il a besoin de se reposer quelques jours. Essayez de faire en sorte qu’il mange bien. Rosequessa. Merci beaucoup. Une fois l’infirmière partie, John se tourna vers elle, les yeux emplis d’émotions. Rose, dit-il doucement. Hum, répondit-elle en ajustant la couverture sur lui.
Pourquoi fais-tu tout ça pour moi ? Demanda-t-il d’une voix à peine audible. Rose hésita, puis croisa son regard. Parce que je tiens à toi, John. Tu ne mérites pas de souffrir ainsi. John déglit difficilement. Je crois que je n’ai jamais rencontré quelqu’un d’aussi gentil que toi. Rose sentit une douce chaleur l’envahir. Tu es magnifique Rose, poursuivit John d’une voix sincère.
Pas seulement à l’extérieur mais aussi à l’intérieur. Une beauté qui brille même dans les endroits les plus sombres. Le cœur de Rose rata un battement. Elle baissa les yeux, soudain timide. “Tu devrais te reposer”, dit-elle doucement. John sourit. Les yeux rivaient sur son visage. J’espère rêver de toi.
Alors Rose laissa échapper un petit rire en secouant la tête. Bonne nuit John. Tandis qu’il fermait lentement les yeux, Rose resta assise à le regarder, le cœur rempli d’une émotion étrange, profonde. Rose était assise au chevet de John, le regard d’antendormir. Sa respiration était désormais régulière, son visage plus détendu qu’auparavant, mais elle savait qu’il ne pourrait pas rester là indéfiniment.
La clinique avait déjà fait tout son possible et elle avait dépensé la majeure partie de ses économies pour financer ses soins. Mais où irait-il ? tourner à la rue, retourner au danger. Non, elle ne pouvait pas laisser cela se produire. Le seul endroit auquel elle pouvait penser, c’était chez elle. Rose hésita, sachant parfaitement comment sa famille réagirait, mais n’avait-elle pas le choix ? Prenant une profonde inspiration, elle secoua doucement le bras de John.
John, réveille-toi. Il cligna lentement des yeux, ses paupières brunes encore embrumé de sommeil. Rose ! Je voudrais t’emmener chez moi juste un petit moment. Le temps que tu te rétablisses. Les yeux de John s’écarquillèrent. Non Rose, je ne peux pas te demander ça. Ta famille ne le permettra jamais. Tu ne me l’as pas demandé, je te le dis.
John la regarda une lueur d’inquiétude dans ses yeux fatigués. Rose, elle lui adressa un sourire rassurant. Crois-moi, je ne laisserai rien t’arriver. Rose John a monté dans un taxi et donna leur adresse au chauffeur. Le trajet se déroula dans le silence, hormi les quelques grimace de John lorsque la voiture passait sur une bosse.
Arrivé devant la grande maison entourée d’un portail, John hésita. “Rose, je ne pense vraiment pas.” “Viens”, l’interrompit elle en passant son bras autour du sien pour le soutenir tandis qu’il se dirigeait vers la porte d’entrée. À peine avait-elle franchi le seuil que la voix forte de Grèce retentit. Où étiez-vous donc toute la nuit, mademoiselle Charity ? Rose se retourna et aperçut Grèce et Peter allongé sur le canapé.
Maman Marie sirotait son thé comme à son habitude, les yeux rivés sur Rose. Leur attention se porta alors sur John. Un silence s’installa. Puis qu’est-ce que c’est ? S’écria Grèce en se redressant sous le choc. Rose, qui est cet immondice que tu as ramené chez moi ? Peter avec mépris. Rose déglutit difficilement.
Il s’appelle John, mon ami, et il reste ici jusqu’à sa guérison. Maman Marie posa lentement sa tasse, le visage impassible. Tu plaisantes, n’est-ce pas ? demanda Rose. “Maman, s’il te plaît !” commença-t elle d’une voix ferme mais suppliante. “Nous avons tellement de chambres dans cette maison, il peut bien en garder une.
” “Nom !” s’exclama Maman Marie en frappant du point sur la table. “Tu es folle, Rose, à faire entrer un gamin des rues chez moi. Tu réfléchis avant d’agir.” Grèce croisa les bras. “Alors, d’abord, tu lui donnes de l’argent. Ensuite, tu lui apportes à manger, tu le ramènes à la maison et après Rose, tu porteras aussi ses enfants.
Peter laissa échapper un petit rire. Peut-être qu’elle y pense déjà. Rose serra les points. C’est un être humain dit-elle entre ses dents serrées. Il a été agressé et il n’a nulle part où aller. Il a besoin d’aide. Que la rue lui vienne en aide s’éit à Grèce. Mère Marie Ricana Rose, tu es une honte. Tu devrais avoir honte de te pavaner avec un mendiant pareil.
Tu n’as donc aucun respect pour toi-même. John restait silencieux, le visage impassible, mais Rose sentait l’attention qu’il habitait. Si tu avais un temps soit peu de bon sens, tu penserais à ton avenir poursuivit maman Marie. Grèce épousera un membre de la famille au Cafor et assurera notre place dans la société. Et toi, tu es là à salir notre réputation avec cet homme inutile.
Rose prit une profonde inspiration, le cœur battant la chamade. Maman, pourquoi me traites-tu toujours comme ça ? Un silence pesant s’installa. La mâchoire de maman Marie se crispa. Koa la voix de Rose trembla, mais elle resta ferme. Pourquoi est-ce toujours moi le problème ? Pourquoi critiquez-vous sans cesse tout ce que je fais alors que Grèce est irréprochable ? Pourquoi me traitez-vous comme si je n’avais aucune importance ? Grèce et Peter se sont agité, mal à l’aise.
Le regard de maman Marie s’est assombri et pour la première fois, elle apparut bouleversée. Puis elle a soupiré profondément et s’est levé. “Tu veux vraiment savoir pourquoi ?” demanda-t-elle froidement. Rose aucha la tête, le cœur battant la chamade. Maman Marie prit une profonde inspiration avant de parler.
Parce que tu n’es pas mon enfant. Un silence de mort s’installa. Rose sentit sa respiration se bloquer dans sa gorge. Quoi ? Qu’est-ce que tu viens de dire ? Maman Marie croisa les bras. Je ne suis pas ta mère, Rose. Ta vraie-mère est morte dans un accident avec ton père alors que vous étiez encore très jeune.
Il t’a eu avant que je l’épouse. Avant de mourir, il m’a supplié de prendre soin de toi. En bonne philanthrope, je l’ai fait. J’ai essayé mais tu n’es pas de ma famille et je ne t’ai jamais vraiment considéré comme mienne. Rose sentit le monde se dérober sous ses pieds. Elle ne pouvait plus respirer. Tout s’éclairait maintenant.
Le favoritisme, la froideur, les critiques incessantes. Elle n’aurait jamais dû faire partie de cette famille. Grce et Peter écarquillèrent les yeux. Même me semblait choqué par cette révélation. John, qui était resté immobile et silencieux tout ce temps, fit un pas en avant. Rose ! Mais Rose n’écoutait pas. Les larmes lui brûlaient les yeux, mais elle refusait de les laisser couler.
La voix de Mère Marie retentit à nouveau. Maintenant que tu connais la vérité, je vais te faciliter la tâche. Tu as deux choix. Soit tu laisses ce garçon et tu restes ici, soit tu pars avec lui et tu ne reviens jamais. Silence ! Rose observa les visages dans la pièce, ceux des personnes qu’elle avait toujours considéré comme sa famille et elle comprit quelque chose.
Elle n’avait jamais vraiment eu sa place ici. Sa voix était assurée lorsqu’elle prit enfin la parole. Alors, j’ai choisi John. Sur ses mots, elle se retourna et sortit de la maison, laissant derrière elle tout ce qu’elle avait toujours connu. John la suivit sans hésiter. Rose et John marchaient depuis des heures. Elle ignorait où elle allait.
et cela lui importait peu. Les rues étaient calmes à présent, la brise du soir caressant sa peau tandis qu’elle poursuivait sa route. Les paroles de sa belle-mère raisonnaient encore dans sa tête. Tu n’es pas mon enfant. L’air était froid et pour la première fois, elle se sentit vraiment seule. Mais soudain, elle sentit une chaleur réconfortante.
La main de John serrait doucement la sienne. “Rose”, dit-il d’une voix calme malgré tout. Il faut que je te dise quelque chose. Elle se tourna vers lui, troublée par le sérieux de son regard. John, qui a-t-il ? Demanda-t-elle. Mais avant qu’il puisse répondre, son téléphone sonna. Rose frança les sourcils et le sortit rapidement de son sac. Numéro inconnu.
Elle répondit aussitôt. Bonjour, demanda une voix grave. Mademoiselle Rose, répondit-elle. Oui, c’est Rose. Quelque chose ne va pas. Votre sœur Grisse Nuu a été arrêtée. Nous avons besoin que vous vous rendiez immédiatement au poste. Le cœur de Rose battait la chamade. Quoi ? Arrêtez. Pourquoi ? Elle a été trouvée à une fête avec un jeune homme nommé Ben.
De la drogue a été découverte en possession de Ben et comme elle était avec lui, elle a été emmenée pour être interrogée. Elle doit être libérée sous caution. Rose serra les dents. Bien sûr, c’était Ben. Elle expira bruyamment. J’arrive. Elle raccrocha et se tourna vers John qui la regardait avec inquiétude. Grèce a été arrêtée. Je dois y aller. John acquessa.
Je viens avec toi. Le commissariat était froid, les murs peints de couleur terne. Rose entendait des murmures concernant d’autres affaires en court tandis qu’elle passait devant des policiers en uniforme. Et puis elle l’a vu. Gr était assise sur une chaise au fond de la pièce, les bras croisés.
Le visage fermé comme si on l’importunait plutôt qu’on ne l’arrêtait. Rose s’est précipité vers elle. Grèce, ça va ? Grèce a tourné la tête non chalam et a esquissé un sourire narquis. Regarde qui est là. Notre petite maman Thesa. Rose frança les sourcils. Grèce, à quoi pensais-tu ? Te rends-tu compte de la gravité de la situation ? Grèce leva les yeux au ciel.
Oh ! Épargne-moi tes leçons. Tu es tellement ennuye Rose. Tu te prends toujours pour une supérieure. Rose serra les points. Je ne me prends pas pour une supérieure. Je suis ta grande sœur Grèce et j’essaie de t’aider. Grisce renifla. Grande sœur, tu veux dire la fille d’une moins que rien ? Tu crois pouvoir me dire ce que je dois faire ? Je n’ai pas besoin de ton aide.
Rose ? Signez les papiers et partons. Rose sentit une vive douleur à la poitrine, mais avant qu’elle puisse répondre, la porte s’ouvrit brusquement. Madame Marie fit éruption, le visage déformé par la fureur. “Où est ma fille ?” demanda-t-elle. Le visage de Grèce s’illumina à la vue de sa mère. “Maman, aplaté elle en se levant d’un bon.
Rose poussa un soupir de soulagement. Peut-être que madame Marie allait enfin corriger Grèce, lui dire à quel point elle avait été imprudente et irresponsable. “Maman, il faut que tu parles à Grèce”, commença Rose. Elle devrait arrêter de fréquenter Ben. Il est une mauvaise influence. Regarde où il l’a mené. Mais avant qu’elle puisse dire un mot de plus, Mère Marie se retourna contre elle.
Ses yeux brûlaient de colère. “Pour qui te prends-tu ?” s si flattait elle. Tu crois avoir le droit de faire la leçon à ma fille ? Rose se figea. Maman, je tais-toi hurla madame Marie, sa voix raisonnant dans toute la gare. Tu n’es rien, Rose, rien d’autre que la fille d’une femme inutile. Penses-tu avoir le droit de corriger mon enfant ? Tu devrais être reconnaissante de t’avoir nourri toutes ces années.
Rose ressentit ses mots comme des coups de poignard en plein cœur. Grce se tenait près de leur mère, un sourire narcois aux lèvres. Peter s’était toujours moqué d’elle, mais l’entendre de la bouche de maman Marie elle-même, l’entendre la traiter de moins que rien était pire que tout ce qu’elle avait pu imaginer.
Ses lèvres tremblaient tandis qu’elle parlait. Même si l’argent appartenait à mon père, j’ai toujours travaillé pour gagner ce que j’ai obtenu. Je n’ai jamais rien reçu en cadeau, pas même un cadeau d’anniversaire, maman. Et pourtant, je ne me suis jamais plainte. Mais maintenant, tu me dis que je devrais être reconnaissante.
Reconnaissante de quoi ? De n’avoir jamais été considérée comme faisant partie de cette famille. Maman Marie Ricana, tu es un Drat. J’aurais dû te laisser dans la rue, là où est ta place. Rose sentit son onde s’écrouler. Elle avait passé sa vie entière à essayer de gagner l’amour de sa mère, à essayer d’être une bonne fille.
Mais à présent, elle comprenait que quoi qu’elle fasse, ce ne serait jamais suffisant. Les larmes lui brûlaient les yeux, mais elle refusait de les laisser couler. Elle se tourna vers Grèce, espérant de tout son cœur que sa sœur dirait quelque chose, n’importe quoi, pour la défendre. Mais Grèce se contenta de sourire en coin. Adieu, pauvre fille facile.
Rose ferma les yeux un instant, ravalant sa salive. Puis elle sentit une main chaude se glisser dans la sienne. John, il était resté silencieux tout ce temps, observant la scène, mais à présent, il lui serra doucement la main. Allons-y, Rose, dit-il d’une voix douce. Rose le regarda, ses yeux bienveillants, son visage patient.
Puis elle se tourna une dernière fois vers Madame Marie et Grèce. J’espère que vous obtiendrez tout ce que vous désirez”, murmura-t-elle, “A je m’en fiche désormais”. Sur ces mots, elle se retourna et s’éloigna, la main fermement serrée dans celle de John. Elle ne se retourna pas. Elle marcha silencieusement à ses côtés, encore marquée par les paroles blessantes de sa mère au commissariat.
Elle avait tout perdu. Sa famille, sa maison, la seule vie qu’elle ait jamais connue. Pourtant, étrangement, elle ne se sentait pas vide. John ne lui avait pas lâché la main depuis leur départ de la gare, sa poigne ferme et rassurante. Tandis qu’il marchait, Rose finit par expirer et se tourna vers lui.
John, il faut que je trouve une solution. Je n’ai ni maison ni endroit où aller. John s’arrêta et se tourna vers elle. Ses yeux marrons foncés exprimaient une intensité tranquille. Et tu n’as pas à résoudre ce problème seul, Rose ? Il faut que je te dise quelque chose. Rose fronça les sourcils. Qu’y a-t-il ? John hésita un instant puis prit ses deux mains dans les siennes.
Je n’ai pas été tout à fait honnête avec toi commença-t-il. Rose sentit un étrange malaise l’envahir. Que voulez-vous dire ? John prit une profonde inspiration. Mon nom complet est John Ofor. Rose clignat des yeux perplexe. Attends Ocafor comme dans Ocafor industrie. John Kessa Oui, ma famille possède Akafor industrie. Je suis leur fils unique.
Les lèvres de rose s’entrouvrir mais aucun mot ne sortit. Toi murmura-t-elle finalement. Tu es oui Rose. Je suis l’héritier d’Ocafort Industrie. confirma John. Rose recula d’un pas, l’esprit tourmenté. Mais tu vivais dans la rue, tu n’avais rien. Comment est-ce possible ? John lui prit de nouveau les mains. Laissez-moi vous expliquer.
John la conduisit jusqu’à une voiture qui attendait, un élégant eu suv noir garé un peu plus loin. Un chauffeur ouvrit la portière en s’inclinant légèrement. rosut le vertige. Il avait un chauffeur. Elle monta dans la voiture et bêtée ses pensées confuses tandis qu’il roulait en silence.
Au bout d’une trentaine de minutes, la voiture ralentit et Rose regarda par la fenêtre. Son cœur s’arrêta presque. Ils approchaient d’une immense demeure blanche, plus grande que tout ce qu’elle avait jamais vu. Les hautes grilles dorées s’ouvrirent automatiquement, dévoilant un domaine à couper le souffle, horné de palmiers majestueux, de impeccablement taillé et d’une longue allée menant à la somptueuse propriété.
“Je !” s’écrippé à son siège. “Séchez-moi”, dit-il simplement. La voiture s’immobilisa. Deux agents de sécurité en uniforme s’approchèrent et ouvrirent les portières. Rose descendit avec hésitation comme si elle avait pénétré dans un autre monde. Avant même qu’elle ait pu comprendre ce qui se passait, la porte d’entrée s’ouvrit brusquement et un couple d’âge mur apparut arborant de chaleureux sourires.
“Le voilà enfin”, s’exclama l’homme. “John, nous t’attendions”, ajouta la femme d’une voix douce et affectueuse. John leur sourit. Maman, papa, voici Rose. Rose déglit difficilement, elle les reconnue immédiatement. Le chef Paul Okafor et madame Jane Okafor, l’un des couples les plus riches du pays. Elle se tenait devant la famille royale.
“Bienvenue, ma chère”, dit aimablement madame Jane en s’avançant et en prenant les mains de Rose. “Nous avons tant entendu parler de vous.” Rose avait du mal à parler. Je je ne comprends pas ce qui se passe”, dit le chef Paul en riant. “Je pense que notre fils devrait tout vous expliquer.” John se tourna vers elle, le visage grave mais chaleureux.
“Rose, toutes les femmes que j’ai fréquenté n’ont vu que ma fortune. Elles ne se sont jamais vraiment intéressées à moi en tant que personne. J’en avais assez d’être aimé pour mon argent et mon statut.” Rose le fixa, le cœur battant la chamade. Mes parents me mettent la pression pour que je me marie, mais je refusait de me contenter d’une femme qui ne s’intéressait qu’à mon nom.
Il me fallait trouver quelqu’un qui m’aimerait pour ce que j’étais et non pour ma richesse. John prit une profonde inspiration avant de poursuivre. Alors, j’ai fait une folie. Je me suis déguisée en mendiant. Je voulais voir s’il y avait quelqu’un qui se soucierait de moi, même si je n’avais rien.
C’est à ce moment-là que je t’ai rencontré. Les jambes de rose étaient flagolantes. La gentillesse dont tu as fait preuve envers moi, le respect que tu m’as témoigné, le fait que tu ne m’es jamais méprisé, tout cela était authentique. Tu ne t’es jamais soucié de ma fortune parce que tu ignorais même que j’en possédais une.
Les larmes montèrent aux yeux de Rose. Tu étais prêt à tout perdre pour me soutenir, murmura John. Et c’est comme ça que j’ai su. Tu es la femme que je cherchais. Rose porta la main à sa bouche, submergée par l’émotion. Tout, leurs rencontres, leurs conversations, sa vie dans la rue, tout cela avait fait partie de sa quête du grand amour et c’était elle qui avait réussi l’épreuve.
Alors, tu veux dire que pendant tout ce temps murmura-t-elle encore incrédule ? John acquissa. Oui Rose, je me suis infiltré pour trouver le véritable amour et je l’ai trouvé en toi. Le cœur de Rose se serra sous l’effet de l’émotion. Elle avait tout perdu aujourd’hui. Mais là, devant John et ses parents, elle comprit qu’elle avait gagné bien plus.
Une famille qui la comprenait vraiment. Rose, assise dans le grand salon du manoir au Cafor, avait encore du mal à réaliser tout ce qui se passait. L’espace luxueux dépassait tout ce qu’elle avait pu imaginer. Des lustres dorés pendaient du plafond, d’élégant tableaux hornaient les murs et le mobilier semblait tout droit sorti d’un palais royal.
Elle ne cessait de jeter des coups d’œil à John, s’efforçant encore de croire que l’homme rencontré dans la rue, celui qu’elle avait pris pour un orphelin en difficulté, était en réalité l’héritier d’une des familles les plus riches du pays. “Vous devez être épuisé, ma chère”, dit gentiment madame Jane. “John, pourquoi ne pas vous rafraîchir ?” “Nous bientôt dîner.” John acquissa.
“C’est une bonne idée.” “Je reviens dans un instant.” Il se tourna vers Rose, lui serra doucement la main avant de s’excuser. Dès qu’il eût quitté la pièce, le chef Paul laissa échapper un petit rire. Tu as l’air choqué, Rose ! Rose laissa échapper un petit rire nerveux. C’est parce que je le suis.
C’est beaucoup à assimiler. Madame Jane sourit. Je comprends ma chère, mais sache que nous te sommes reconnaissants. John n’a jamais parlé d’aucune femme comme il parle de toi. Tu l’as changé. Rose baissa les yeux, submergé par l’émotion. Elle n’avait rien fait d’extraordinaire, du moins à ses yeux. Elle avait simplement traité John comme un être humain avec gentillesse et respect.
“Rose”, ajouta le chef Paul d’une voix chaleureuse. “Nous savons que c’est soudain et nous voulons que vous vous sentiez comme chez vous. Avant que Rose ne puisse répondre, ils entendirent des pas. Elle se retourna et sentit son souffle se couper. John était de retour, mais il ne portait plus ses vêtements usés.
Il arborait désormais une chemise blanche impeccable de marque qui moulait parfaitement sa silhouette athlétique. Son jean fonçait et ses chaussures si complétait son look, lui donnant l’air de sortir tout droit d’un magazine de mode. Rose avait toujours su que John était beau, mais à présent, en le voyant tel qu’il était vraiment, dans toute sa splendeur, il était à couper le souffle.
Elle ne pouvait détacher son regard de lui. John sourit en s’approchant d’elle. Tu nous fixes la taquinat il doucement. Rose cligna des yeux et détourna rapidement le regard gêné. Madame Jane et le chef Paul échangèrent un sourire complice. John prit une profonde inspiration puis sans prévenir il s’agenouilla.
Rose eut un hocket de surprise et porta ses mains à sa bouche. Rose dit John en la regardant avec une profonde affection. Depuis le moment où je t’ai rencontré, tu as toujours été d’une bonté, d’un altruisme et d’une force exemplaire. Tu m’as montré ce qu’est le véritable amour sans même savoir qui j’étais.
Tu m’as vu quand le monde m’ignorait. Tu t’es battu pour moi alors que tu avais tout à perdre. Et maintenant, je veux passer le reste de ma vie à me battre pour toi. Les larmes montèrent aux yeux de Rose. John plongea la main dans sa poche et en sortit une magnifique bague en diamant. Elle saintillait sous la lumière du lustre, mais Rose ne voyait que la sincérité dans ses yeux.
Rose, veux-tu m’épouser ? Ses mains tremblaient, des larmes coulant sur ses joues. Elle n’avait jamais rêvé d’un tel moment. Après tout ce qu’elle avait enduré, après avoir été rejetée par la seule famille qu’elle ait jamais connue, voilà cet homme agenouillé devant elle, lui offrant un amour qu’elle n’aurait jamais cru mériter.
Elle ne pu se retenir plus longtemps. Oh oui, John. Oui,” s’écria-t-elle. John sourit largement et lui glissa la bague au doigts. Puis il se leva et la serra dans ses bras tandis qu’elle s’englottait contre sa poitrine. La salle explosa de joie. “Félicitations, ma chère”, s’exclama madame Jane rayonnante en serrant rose dans ses bras.
“Bienvenue dans la famille”, ajouta le chef Paul en tapotant l’épaule de John. Les domestiques s’empressèrent de préparer la fête et en moins d’une heure, le manoir s’empit de l’atmosphère chaleureuse d’une réception de fiançaille à la fois luxueuse et intime. Un somptueux dîner avait été dressé, les coupes de champagne teint et une douce musique emplissait l’air.
La famille Oufor célébrait les fiançailles de son héritier avec la femme qui avait conquis son cœur. Rose, jadis moquait pour avoir aimé un mendiant, était désormais assise au côté de l’homme le plus puissant de la ville. son fiancé et pour la première fois de sa vie, elle se sentit enfin chez elle.
Les semaines qui suivirent furent les plus heureuses de Rose. Depuis le jour de leur fiançaille, son lien avec John n’avait fait que se renforcer. Il était patient, bienveillant et la faisait toujours se sentir chéri. Son amour, pur et sincère était unique en son genre. Ils passaient leur journée à préparer leur mariage, à visiter des orphelinas et parfois simplement à se promener le soir dans les vastes jardins du manoir au Cafor à parler de la vie et de leurs rêves.
Pour la première fois, Rose se sentait en sécurité. Elle n’avait plus besoin de mandier de l’amour ou d’être accepté. Les parents de John l’adoraient et elle faisait enfin partie d’une vraie famille. Elle était loin de se douter que tandis que sa vie s’épanouissait, tout s’écroulait dans son ancienne demeure. Madame Marie fit éruption dans le salon, les yeux flamboyants de fureur.
“Où est Griss !” hurla elle. Peter leva non chalamment les yeux du canapé. “Quel est le problème cette fois-ci ?” Madame Marie claqua un morceau de papier sur la table. Le problème, c’est que votre sœur, cette bonne arien a hypothéqué notre maison à mon insu. Peter se redressa, le visage blemme.
Et quoi ? À ce moment précis, Gris entra tranquillement, mâchant du chwinggum, l’air de rien. Maman, pourquoi tu cries comme une folle ? Demanda-t-elle en levant les yeux au ciel. Madame Marie se tourna vers sa fille avec un regard noir. N’ose plus me parler sur ce ton. Je viens d’apprendre que tu as hypothéqué notre maison.
Tu as pris de l’argent et tu l’as donné à cet imbécile de Ben Gricana. Maman, calme-toi. Ben affirmait que c’était un investissement sûr. Il promit de rembourser le double. Madame Marie se prit la poitrine. Tu te rends compte de ce que tu dis ? Tu as mis en péril notre maison, notre seule maison pour ce gamin inutile. Le cœur de Peter battait la chamade.
Attends, attends, de quelle somme parle-t-on ? Grce hésita, puis murmura : “50 millions.” “Quoi !” crièrent Madame Marie et Peter en même temps. Grèce leva rapidement les mains. “Calme-toi”, dit Ben. “oublie ce que Ben a dit !” cria Peter en se prenant la tête entre les mains. “Où est-il maintenant ? Grèce se mordit la lèvre.
Je ne sais pas. Madame Marie laissa échapper un cri perçant et s’effondra sur le canapé. C’est fini. C’est fini. Soudain, on frappa bruyamment à la porte. Peter se précipita pour l’ouvrir mais recula d’horreur en découvrant trois hommes en costume, l’air grave. “Bonjour madame”, dit l’un d’eux en brandissant un document.
Nous sommes de la Royal Morgage Agency. Cette maison appartient désormais à la banque. Vous avez reçu des avertissement concernant les retards de paiement et puisque la date limite est dépassée, nous sommes ici pour prendre possession du bien. Le visage de Grèce se décomposa. Attendez, attendez, attendez, il doit y avoir une erreur.
Aucune erreur, madame, dit l’homme d’un temps sévère. Vous avez signé le contrat vous-même. Madame Marie se prit la tête entre les mains. Grèce, tu nous as ruiné, sanglotta. Où allons-nous vivre maintenant ? Grèce prit enfin conscience de leur situation. Aveuglé par la pas du gain, persuadé que Ben reviendrait avec son argent, elle n’avait jamais envisagé le pire.
Et maintenant, ils se retrouvaient à la rue. Tandis que les agents de la banque inspectaient la maison en vue de la saisie, Peter alluma la télévision, espérant trouver un moyen de se distraire du désastre. Mais ce qu’il vient ensuite les figat de stupeur. Dernière minutes, annonça le présentateur avec enthousiasme.
Mesdames et messieurs, le célibataire milliardaire le plus convoité du pays a enfin trouvé sa moitié. John Ocafor, héritier d’Occafor Industrie, épouse officiellement l’amour de sa vie, Rose Nozu. L’écran a ensuite diffuser des images de Rose et John lors de leur séance photo prémariage. Rose portait une magnifique robe dorée, John un élégant costume de créateur.
Il semblait fait l’un pour l’autre, rayonnant de bonheur. Les gros titres ont fait la une. Le célibataire milliardaire le plus élégant épouse la femme de sa vie. Reine de l’Empire Ocafor, voici Rose Nozu, la femme qui a conquis son cœur. La caméra zoome sur un journaliste en direct devant le domaine Ocafort.
Des invités venus de tout le pays afflu pour ce qui est présenté comme le mariage de l’année. Nombreux sont ceux qui attendent avec impatience de découvrir enfin la mystérieuse femme qui a conquis le cœur de John Okafor. Et il faut dire que Rose Nozu est absolument sublime. Le milliardaire le plus puissant du Nigéria a trouvé sa reine.
Maman Marie ! Grce et Peter fixaient l’écran. Bouche B. Grce serrait la table, les mains tremblantes. Avait-elle vraiment prononcé le nom de Rose Nozu ? Madame Marie se couvrit la bouche d’horreur. Rose va épouser John Okafort. Grce eut un léger vertige comme si la pièce tournait. John Okafor, celui dont elle avait rêvé pendant des années, celui qu’elle avait juré d’épouser.
Elle avait passé sa vie à se moquer de rose, la traitant de folle d’aider un mendiant. Et voilà que ce même mendiant était devenu le milliardaire le plus puissant du Nigéria. Grit qu’elle allait vomir. Peter pâit et se prit la tête entre les mains. Mon dieu ! Madame Marie laissa échapper un profond soupir tremblant, la main sur la poitrine.
Elle avait l’impression que son monde s’était effondré. Elle avait passé des années à traiter Rose comme une moins que rien. Elle l’avait traité d’inutile, d’ingrat et de fardeau. Elle avait laissé quitter leur maison les mains vides et maintenant elle était sur le point de devenir la femme la plus puissante de la ville.
“Que ai-je fait ?” murmura Madame Marie, les larmes aux yeux. “Mais il était trop tard. Rose avait enfin trouvé l’amour et le respect qu’elle avait toujours mérité. Et eux, ils avaient tout perdu. La grande salle était baignée d’une lumière dorée, les lustres scintillant comme des étoiles au-dessus de nos têtes. Chaque recoin du lieu respirait l’élégance, le luxe et le prestige.
Des rangés d’invités de marc emplissait l’espace. milliardaires, politiciens, célébrités et magna des affaires s’étaient tous réunis pour le mariage de l’année. Le mariage de Rose Nozu et John Ocafor. Rose se tenait à l’entrée, le cœur battant la chamade. Elle portait une somptueuse robe blanche fluide, délicatement brodée de perles et de fil d’or.
Une tiarde de diamants hornait sa tête et son long voile dévalait son dos comme une cascade. C’était le moment. Lorsque les portes s’ouvrirent, la foule se retourna, les yeux emplis d’admiration, tandis qu’elle faisait ses premiers pas dans l’allée. Mais parmi les invités, deux visages exprimaient une toute autre émotion, le regret. Madame Marie et Grèce, assise au fond de la salle contemplait avec incrédulité l’opulence qui les entourait.
Elles avaient à peine pu entrer, uniquement grâce à la bienveillance de madame Jane qui avait accepté de les laisser s’asseoir à l’arrière. Tout était surréaliste. La sœur qu’elles avaient moqué, insultée et abandonné s’avançait désormais vers une vie dont elle n’avait plus que rêver.
Et l’homme dont Grèce avait parlé pendant des années, dont elle avait rêvé de se marier, se tenait à l’hôtel attendant Rose. Et le pire, c’est qu’elle l’avait couvert d’insultes. Grèce déglutit difficilement, serrant sa robe contre elle. Elle avait tout perdu. Sa beauté, son assurance, tout cela n’avait plus aucune importance. Elle avait passé sa vie à courir après l’argent et le pouvoir, persuadé qu’elle épouserait un membre de la famille Ookfort.
Mais celle qu’elle avait méprisé avait conquis le cœur de l’homme qu’elle désirait tant. Sa sœur était devenue reine de l’Empire Ocafort. Les larmes lui brûlaient les yeux tandis qu’elle regardait Rose descendre l’allée avec grâce, escortée par le chef Paul au Cafor en personne. Maman, qu’avons-nous fait ? Murmur à Grèce la voix tremblante.
Madame Marie essuya ses larmes en secouant la tête. Incrédule. J’étais aveugle Grèce. J’étais aveugle. Rose arrivé à l’hôtel se tourna vers John, le cœur débordant d’amour tandis qu’il la contemplait avec une profonde admiration. Le prêtre commença à parler et la cérémonie reprit. Mais Grèce n’en pouvait plus.
Au moment de l’échange des vœux, elle se leva brusquement, entraînant avec elle la Vierge Marie. “Il faut lui parler”, dit Grèce désespérément. “Il faut arranger ça.” Madame Marie hésita, mais dès que la cérémonie fut terminée, elles se précipitèrent toutes deux avant que Rose et John ne puissent quitter la scène. “Rose” appela maman Marie, la voix brisée.
La foule s’écarta légèrement lorsque Rose se retourna, son expression indéchiffrable. Grèce s’avança la première, les larmes ruusselant sur ses joues. Rose, je sais que je ne le mérite pas, mais je suis désolé, tellement désolé. J’ai été égoïste, arrogant et aveugle. Veuillez me pardonner. Madame Marie baissa elle aussi la tête. Ma fille, je sais que je t’ai fait du mal. Je t’ai traité injustement.
J’ai insulté ton mari et je regrette chaque instant. Si je pouvais remonter le temps, j’agirais différemment. Rose les fixa longuement. Jadis, elle avait imploré cela, supplié pour leur amour, leur approbation, leur bienveillance. Mais à présent, elle n’en avait plus besoin. Elle avait trouvé son propre bonheur.
Elle expira doucement puis leur adressa un petit sourire. Je vous pardonne. Griss et madame Marie laissèrent échapper des sanglots de soulagement. Puis Rose reprit, “Mais j’ai tourné la page”, dit-elle doucement. J’ai appris que la gentillesse n’est jamais veine, même quand on ne l’apprécie pas. Mais certaines erreurs, certaines erreurs sont irréparables.
Le visage de Grèce s’assombrit. “Rose, je te souhaite le meilleur”, dit-elle sincèrement. Mais ma vie n’est plus liée à la tienne. Puis elle se retourna vers John qui l’attendait, la main tendue. Elle accepta sans hésiter. Sur ce, Rose s’éloigna vers l’avenir qu’elle méritait. Enfin, les acclamations reprirent de plus belles tandis qu’elle et John se dirigeaient vers leur luxueuse voiture, prêt à entamer leur nouvelle vie à deux.
Grèce et madame Marie restèrent figé, la regardant disparaître dans la vie qu’elles avaient jadis désiré. Et à cet instant, elle sûr que leur chute était de leur propre fait, mais Rose, elle était enfin libre. Alors que la voiture démarrait en trompe, John porta sa main à ses lèvres et l’embrassa. “Tu es heureuse ?” demanda-t-il doucement.
Rose sourit à travers ses larmes, “Plus que je ne l’aurais jamais cru possible.” Et sur ces mots, elle se blottit contre l’homme qui lui avait offert l’amour dont elle avait toujours rêvé, prête à vivre heureuse pour toujours.
