Richard sourit davantage en voyant qu’Emma ne répondait pas.
Ce silence l’agaçait.
Avant, elle pleurait. Elle suppliait. Elle cherchait encore à sauver quelque chose entre eux.
Mais aujourd’hui… elle le regardait comme un inconnu.
Vanessa retira lentement ses lunettes de soleil.
— Mon Dieu, Richard, regarde-la… Elle ressemble à une femme abandonnée dans une publicité contre la pauvreté.
Elle éclata de rire.
Richard ouvrit sa portière et descendit de la Bentley avec arrogance. Ses chaussures italiennes évitaient soigneusement les flaques pendant qu’Emma restait couverte de boue au milieu de la rue.
Quelques passants ralentissaient déjà.
Richard adorait ça.
Le spectacle.
Il s’approcha d’Emma jusqu’à presque toucher son ventre.
— Dis-moi… il sait au moins que tu es maudite ?
Le regard d’Emma vacilla une seconde.
Sophie.
Même après toutes ces années, entendre ce prénom utilisé comme une arme lui déchirait encore le cœur.
Leur fille était morte à huit mois.
Une erreur médicale.
Mais Richard avait préféré trouver un coupable plus facile : elle.
Après l’enterrement, il avait commencé à disparaître la nuit.
Puis les mensonges.
Puis Vanessa.
Puis le divorce.
Et maintenant ça.
Emma inspira lentement pour empêcher ses mains de trembler.
— Écarte-toi de moi, Richard.
Son sourire se crispa.
— Ah… donc tu parles encore.
Vanessa s’approcha à son tour.
— Franchement Emma, tu devrais nous remercier. Sans Richard, tu serais probablement seule avec tes chats dans un studio humide.
Puis elle regarda le ventre d’Emma avec dégoût.
— Enfin… si ce bébé survit.
Cette phrase fut celle de trop.
Emma sentit une douleur vive traverser son ventre.
Sa respiration se coupa.
Elle posa immédiatement une main contre son abdomen.
Richard fronça les sourcils.
— Qu’est-ce que tu fais ?
Emma recula d’un pas.
Une deuxième douleur.
Plus forte.
Son visage pâlit brutalement.
Un passant murmura :
— Je crois qu’elle ne va pas bien…
Mais Vanessa leva les yeux au ciel.
— Oh non, elle va encore jouer la victime.
Puis soudain…
Un bruit de freins déchira la rue.
Une longue voiture noire venait de s’arrêter brutalement juste derrière la Bentley.
Deux hommes en costume sortirent immédiatement.
Puis un troisième.
Grand.
Calme.
Dangereusement calme.
Lorsqu’il apparut enfin sous la pluie fine, plusieurs personnes dans la rue le reconnurent aussitôt.
— Attends… c’est…
— Impossible…
Même Richard se figea.
Son visage perdit immédiatement ses couleurs.
L’homme s’appelait Alexandre Delacroix.
Milliardaire.
Propriétaire du groupe Delacroix International.
L’un des hommes les plus puissants de France.
Et surtout… l’homme que Richard essayait désespérément d’impressionner depuis des mois pour sauver son entreprise endettée.
Alexandre regarda d’abord Emma.
Puis ses vêtements trempés.
Puis la boue.
Puis sa main sur son ventre.
Le silence devint terrifiant.
— Qui a fait ça ? demanda-t-il doucement.
Personne ne répondit.
Même Vanessa semblait soudain incapable de respirer.
Alexandre s’approcha lentement d’Emma.
Et devant toute la rue… il retira son manteau hors de prix pour le poser autour de ses épaules tremblantes.
Puis il posa une main protectrice sur son ventre.
Richard sentit son cœur s’arrêter.
Non.
Non…
Alexandre leva enfin les yeux vers lui.
Et son regard était glacial.
— Tu viens d’insulter ma femme… et mon enfant.
Le monde sembla basculer autour de Richard.
Vanessa ouvrit la bouche sous le choc.
— Sa… sa femme ?
Emma ferma les yeux une seconde.
Parce qu’elle savait déjà ce qui allait arriver ensuite.
Richard recula instinctivement.
— Monsieur Delacroix… je… je ne savais pas…
Mais Alexandre avança encore.
— Exactement, répondit-il froidement. Tu ne savais rien.
Puis il sortit lentement son téléphone.
— Marc ? Annule immédiatement la réunion avec Richard Beaumont.
Le visage de Richard devint livide.
— Monsieur, attendez… mon entreprise—
Alexandre le coupa sans même le regarder.
— Et lance l’audit complet sur ses comptes. Je veux tout voir.
Richard sentit ses jambes trembler.
Parce qu’il comprenait enfin.
L’homme qu’il venait d’humilier… n’était pas seulement le nouveau mari d’Emma.
C’était l’homme qui pouvait détruire toute sa vie d’un simple appel.
