Affaire Lyhanna : après Jérôme Barella, les lourdes accusations qui visent désormais son père Joël Barella

Alors que l’affaire de la disparition et de la mort de la jeune Lyhanna continue de bouleverser l’opinion publique, un nouveau volet judiciaire vient raviver les interrogations autour de la famille Barella. Selon des informations révélées par BFMTV, le parquet de Béziers a décidé de rouvrir une enquête visant Joël Barella, le père de Jérôme Barella, après des accusations d’agressions sexuelles formulées par deux filles de son ancienne compagne.

Cette décision intervient dans un contexte particulièrement sensible, alors que Jérôme Barella, âgé de 41 ans, demeure le principal suspect dans l’enquête portant sur la mort tragique de la petite Lyhanna. Les révélations concernant son père viennent aujourd’hui remettre en lumière des faits anciens qui avaient jusqu’ici été classés sans suite.

Un nom au cœur de plusieurs affaires judiciaires

Depuis la découverte du corps de Lyhanna dans une exploitation agricole désaffectée, le nom de Jérôme Barella est devenu tristement connu du grand public. L’homme est au centre d’une enquête particulièrement médiatisée concernant la disparition puis la mort de cette fillette de 11 ans.

Au fil des investigations et des révélations, il est également apparu que Jérôme Barella avait déjà fait l’objet, par le passé, de plusieurs accusations de viols et d’agressions sexuelles. Aujourd’hui, l’attention se porte sur son père, Joël Barella, âgé de 71 ans, qui se retrouve lui aussi visé par des accusations similaires remontant à plusieurs années.

Une première dénonciation en 2013

L’affaire remonte à février 2013. Cette année-là, une adolescente de 13 ans prénommée Prescyllia se présente dans une gendarmerie de Haute-Garonne en compagnie de sa grand-mère. La jeune fille vient alors dénoncer des faits d’inceste qu’elle affirme avoir subis.

Selon son témoignage, les actes auraient été commis par le compagnon de sa grand-mère paternelle, autrement dit son grand-père par alliance : Joël Barella.

La plaignante décrit alors des faits qui se seraient déroulés à plusieurs reprises entre janvier 2010 et février 2013. D’après ses déclarations, ces événements auraient notamment eu lieu au domicile de ses grands-parents.

Cette dénonciation marque le début d’une procédure judiciaire qui s’étendra sur plusieurs années.

Les dénégations de Joël Barella

Face à ces accusations, Joël Barella a toujours contesté les faits qui lui étaient reprochés. Dès les premières déclarations de sa petite-fille, il affirme être innocent et rejette catégoriquement les accusations portées contre lui.

Au cours de la procédure, il met également en avant ce qu’il qualifie d’attitude provocante de l’adolescente. Il évoque notamment un épisode durant lequel celle-ci serait entrée dans la salle de bains alors qu’il se trouvait sous la douche.

Pour sa défense, il cherche ainsi à remettre en question le comportement de la jeune fille et la crédibilité de ses accusations.

Une garde à vue et des déclarations controversées

En septembre 2014, soit plus d’un an après la plainte initiale, Joël Barella est placé en garde à vue dans le cadre de l’enquête.

Lors de son audition, il explique considérer les six petits-enfants de sa compagne comme ses propres petits-enfants. Toutefois, il tient également des propos particulièrement remarqués concernant Prescyllia.

Selon les éléments rapportés, il décrit la jeune accusatrice comme étant différente des autres enfants de la famille. Il la qualifie notamment d’« aguicheuse devant des garçons plus âgés qu’elle » et affirme qu’elle aurait eu « tendance à mentir ».

Ces déclarations ont été intégrées à la procédure judiciaire menée à l’époque.

Une seconde plainte aux faits similaires

L’affaire ne s’arrête pas là. Quelques années plus tard, une seconde jeune femme, demi-sœur de Prescyllia, rapporte à son tour des faits similaires.

Selon ses déclarations, les événements dénoncés se seraient produits en 2018 alors qu’elle était encore mineure.

Cette nouvelle plainte conduit également à l’ouverture d’une procédure judiciaire. Cependant, comme dans le premier dossier, l’enquête est finalement classée sans suite.

En 2020, les autorités estiment en effet que les éléments recueillis ne permettent pas de caractériser suffisamment les faits, invoquant une insuffisance de preuves.

Le parquet de Béziers relance les investigations

Plusieurs années après ces classements, le contexte a profondément changé. La médiatisation de l’affaire Lyhanna et les investigations visant Jérôme Barella ont conduit les autorités judiciaires à réexaminer certains dossiers passés.

C’est dans ce cadre que le parquet de Béziers a décidé de rouvrir des vérifications concernant les accusations portées contre Joël Barella.

Selon les informations révélées par BFMTV, ce sont principalement les faits rapportés par la seconde plaignante qui font aujourd’hui l’objet d’un nouvel examen.

Les magistrats souhaitent ainsi procéder à de nouvelles investigations afin de déterminer si des éléments supplémentaires peuvent être recueillis dans ce dossier précédemment classé.

Un nouvel espoir pour la plaignante

Pour la jeune femme concernée par cette seconde procédure, la décision du parquet représente une étape importante.

Après plusieurs années marquées par l’arrêt des investigations, elle a indiqué accueillir cette réouverture comme une source d’espoir. Cette nouvelle phase judiciaire pourrait permettre de réexaminer des faits qui, jusqu’à présent, n’avaient pas donné lieu à des poursuites.

La relance de l’enquête ne préjuge toutefois en rien de son issue. Les investigations devront désormais établir si de nouveaux éléments permettent ou non de faire avancer le dossier.

Une affaire qui continue de susciter l’attention

Alors que l’enquête sur la mort de la petite Lyhanna demeure au cœur de l’actualité judiciaire, la réouverture de cette affaire impliquant Joël Barella ajoute une nouvelle dimension à un contexte déjà extrêmement sensible.

Entre accusations anciennes, procédures classées puis relancées et nouvelles vérifications ordonnées par le parquet, les regards restent tournés vers les prochaines conclusions de la justice.

Dans cette affaire particulièrement suivie, les autorités judiciaires poursuivent désormais leurs investigations afin de faire toute la lumière sur des accusations qui continuent de soulever de nombreuses questions plus de dix ans après les premiers signalements.