PIÉGÉE DANS LES FILETS DU PDG : Elle vole des mangues dans le jardin du manoir, mais elle a conquis le cœur du beau et riche milliardaire. Leur amour triomphera-t-il du pouvoir ?
Dans le paisible village d’Umuka, où le matin embaumait le vin de palme frais et le maïs grillé, et où les ragots circulaient plus vite que la moto du village, vivait une fille sur laquelle tout le monde avait un avis . Elle s’appelait Neka. Elle avait 20 ans, une peau couleur caramel, des yeux pétillants et malicieux, et un sourire qui semblait avoir vaincu la tristesse dans un combat de lutte.
Mais les villageois ne la voyaient pas de cette façon. Pour eux, Neka était une personne inhabituelle, et dans les villages, être inhabituel revenait presque à être suspect. Certains la qualifiaient d’étrange. Certains ont chuchoté à son passage. Et les villageois les plus dramatiques l’ont même traitée de sorcière.
Ce qui était ironique. Car la seule chose que Neka avait jamais ensorcelée, c’étaient des manguiers. L’orphelin dont tout le monde parlait. La vie de Neka a basculé à l’âge de 17 ans. Cette année-là, elle a perdu ses deux parents. D’abord son père, puis sa mère peu après. La petite maison de boue où ils vivaient devint soudain trop silencieuse, trop vide, trop solitaire.
Ses proches sont venus, mais pas avec amour. Ils arrivèrent le visage défait et la patience à bout. Une tante a claqué la langue. « Hmm, nous ne pouvons pas assumer une autre responsabilité. » Un autre oncle soupira bruyamment. «Cette fille est trop têtue.» En quelques semaines, ils ont tous disparu de sa vie comme des politiciens après les élections.
Et voilà, Neka se retrouva seule. Enfin, presque seul. Dans la propriété de Mama Chidi, il y avait une personne qui refusait de l’abandonner. Mama Chidi, une veuve chaleureuse et bruyante qui vendait des légumes au marché. Sa cour était toujours bruyante à cause des enfants, des rires et, de temps en temps, d’une poule qui courait pour sauver sa peau.
Chaque fois que Neka venait en visite, Mama Chidi criait depuis la cuisine. “Neka, as-tu apporté des ennuis ou de la nourriture aujourd’hui ?” Neka faisait son entrée de façon théâtrale, brandissant des fruits comme des trophées. Dernière minute ! Les enfants accouraient vers elle. Ce qui s’est passé? Neka brandissait une mangue comme un journaliste tenant un micro.
À la une aujourd’hui : une jeune fille du coin terrasse trois manguiers dans un combat acharné. Les enfants éclataient de rire. Maman Chidi secouait la tête. Cette fille va parler jusqu’à ce que les chèvres lui répondent. Neka s’inclina fièrement. Merci. Merci. J’accepte le prix. Et comme ça, la petite cour résonnait à nouveau de rires.
Malheureusement, à Umulwaka, le bonheur n’était pas apprécié de tous, surtout lorsqu’il venait de quelqu’un qu’ils avaient déjà décidé de détester. Chaque fois que Neka traverse la route du village, certaines femmes chuchotent à voix haute : « Cette fille se promène trop souvent seule dans la forêt .
Hmm, les filles normales ne se comportent pas comme ça. » Une autre femme disait avec emphase : « Un jour, nous apprendrons qu’elle s’est transformée en oiseau. » Neka les a entendus et s’est arrêtée de marcher. Elle se retourna lentement. Les femmes se sont figées. Puis, Neka sourit doucement. « Si je me transformais en oiseau, je viendrais d’abord me poser sur votre toit tous les matins.
» Les femmes froncèrent les sourcils. “Pourquoi?” Elle sourit. « Chanter très fort. » Les enfants qui se trouvaient à proximité éclatèrent de rire. Les femmes s’éloignèrent, agacées, mais Neka haussa simplement les épaules. « Si les gens veulent bavarder, qu’ils bavardent au moins de quelque chose d’ intéressant.
» Une chose était sûre concernant Neka : si un arbre portait des fruits, Neka finirait par y grimper. Elle grimpait aux arbres avec l’assurance de quelqu’un qui croyait que la gravité n’était qu’une suggestion. Par un après-midi ensoleillé, elle se tenait sous un très grand cocotier dans la forêt. Elle leva les yeux. Hmm, puis elle posa ses mains sur ses hanches.
« Noix de coco, aujourd’hui est ton dernier jour de liberté. » Et elle monta . À mi-hauteur de l’arbre, trois jeunes filles du village passèrent. Ils se sont arrêtés immédiatement. L’une pointait vers le haut. Regarder. Une autre fille a éclaté de rire. Quel homme épousera une fille qui grimpe aux arbres comme un singe ? La troisième fille secoua la tête.
Elle épousera un singe. Neka les entendit clairement, mais elle continua à grimper comme si de rien n’était. Arrivée au sommet, elle a crié : « Excusez-moi ! » Les filles levèrent les yeux. « Si vous voyez le singe, dites-lui que sa femme ramasse des noix de coco pour le dîner. » Les filles ont sifflé et se sont éloignées en colère.
Pendant ce temps, Neka riait tellement qu’elle a failli laisser tomber une noix de coco. La vie n’était pas facile pour elle, entre faim et humour . Il y avait des jours où elle n’avait rien à manger, des jours où elle parcourait la forêt en espérant trouver quelque chose de comestible. Mais même lorsqu’elle avait faim, elle trouvait encore le moyen de rire.
Un soir, elle arriva dans la cour de Mama Chidi, portant des fruits dans son pagne. Les enfants se sont enfuis. « Neka, qu’as- tu apporté aujourd’hui ? » Elle laissa tomber les fruits par terre de façon théâtrale. « Des mangues, des oranges et une noix de coco qui a failli me tuer. » Maman Chidi haussa un sourcil.
“Ce qui s’est passé?” « Ce cocotier a essayé de se défendre . » Les enfants ont ri. Maman Chidi secoua la tête. «Un jour, tu tomberas de ces arbres.» Neka fit un clin d’œil. « Si je tombe, au moins j’atterrirai près de nourriture. » Un soir, en quittant la forêt, Neka aperçut quelque chose d’étrange. Au milieu des arbres se dressait un immense manoir. Ce n’est pas une maison de village ordinaire.
Celui-ci semblait appartenir à Lagos ou à Abuja. Des murs blancs et brillants, des balcons en verre, de hautes portes métalliques et, à l’intérieur de la propriété, des arbres fruitiers partout. Manguiers, orangers, avocatiers, cocotiers, et même pommiers. La bouche de Neka s’ouvrit lentement. Euh-euh. Elle s’approcha de la clôture.
Chaque arbre était chargé de fruits mûrs, et personne n’en mangeait. Elle posa ses deux mains sur ses hanches. « C’est un problème sérieux. » Elle regarda à gauche, puis à droite. Pas de gardes, pas d’ouvriers, rien. Elle murmura alors : « Si le propriétaire de cette maison ne mange pas ces fruits… » Elle soupira théâtralement, « alors Dieu veut clairement que quelqu’un de responsable intervienne.
» Elle fixa de nouveau la clôture, puis les arbres fruitiers, puis la clôture, puis les arbres fruitiers. Son estomac gargouilla bruyamment. « Même mon estomac a tranché », dit Neca en se frottant le menton. « Bon », dit-elle avec un sourire malicieux, « que l’ opération de sauvetage des mangues commence ! » Et avant que la raison ne puisse l’arrêter, Neca agrippa la clôture et commença à l’ escalader.
Elle était loin de se douter que le propriétaire du manoir était déjà en route, et que sa mission de sauvetage des mangues allait bientôt se transformer en l’épisode le plus dramatique de sa vie. Car parfois, l’amour naît de façon inattendue, et dans cette histoire, il a commencé par une mangue volée et une jeune fille qui tombe. Le jardin du manoir, derrière le haut portail en fer, ressemblait à un paradis fruitier privé.
De grands manguiers se balançaient doucement dans la brise de l’après-midi. Les cocotiers se dressaient comme… Des soldats fiers. Les orangers croulaient sous les fruits. Les branches des avocatiers pliaient sous leur propre poids. Et au beau milieu de ce royaume délicieux, trônait Neca, l’ autoproclamée ministre de l’ inspection des fruits.
Confortablement installée sur une épaisse branche du plus grand manguier, les jambes ballantes, elle tenait à la main une mangue parfaitement mûre, dorée, juteuse, fondante, de celles qui feraient oublier à un riche ses desserts les plus raffinés. Neca en prit une grosse bouchée. Mmm. Elle ferma les yeux avec emphase.
« Cette mangue mérite une récompense. » Elle la contempla à nouveau. « Qui t’a plantée ? » « Permettez-moi de saluer la personne. » Elle prit une autre bouchée. Du jus coula le long de ses doigts. Neka le lécha rapidement. Pas de gaspillage. Des oiseaux gazouillaient autour d’elle. Un écureuil traversa une autre branche en courant.
Neka le salua poliment. « Bonjour, voisin. » L’écureuil s’arrêta et la fixa. « Ne me regardez pas comme ça », dit-elle. « Cet arbre appartient à tous, spirituellement. » Puis elle soupira de bonheur et s’appuya contre la branche. « C’est le meilleur bureau dans lequel j’aie jamais travaillé. » Elle ignorait qu’à ce moment précis, son patron était arrivé.
Devant le portail du manoir, trois luxueux 4×4 noirs s’arrêtèrent lentement. L’imposant portail en fer s’ouvrit automatiquement. Le convoi pénétra dans la propriété comme dans un film de riches . Sur la banquette arrière du premier 4×4 était assis Francis Obiora. Trente ans, grand, large d’épaules, peau lisse couleur chocolat, mâchoire carrée.
Un homme qui semblait n’avoir jamais connu la pauvreté. Francis était un homme d’affaires milliardaire de la ville. Il possédait des entreprises, des hôtels et suffisamment d’argent pour faire sourire nerveusement les directeurs de banque. Mais aujourd’hui, il paraissait fatigué.
La vie citadine l’avait épuisé . Réunions, contrats, investisseurs, appels téléphoniques interminables. Il avait donc décidé de s’échapper dans sa maison de village à Umuaka pour quelques jours de tranquillité. La voiture s’arrêta. Un garde du corps ouvrit rapidement la portière. Francis descendit lentement. Il inspira profondément.
Air frais, chants d’oiseaux, calme. Il esquissa un sourire . « Cet endroit est paisible. » À ce moment précis, son téléphone se mit à sonner. Francis soupira aussitôt. Il n’eut même pas besoin de regarder l’afficheur. Une seule personne l’appelait ainsi : sa mère. Il répondit. « Oui, maman. » Sa voix résonna dans le combiné comme un feu d’artifice.
« Francis, es-tu bien arrivé au village ? » « Oui, maman. » « Tu es sûr ? » « Oui, maman. » « Tu n’as pas roulé trop vite ? » « Non, maman. » « Tu as mangé ? » Francis se frotta le front. « Maman, je viens d’ arriver. » Elle fit comme si de rien n’était. « Écoute bien. » Francis ferma le téléphone. Ses yeux. Chaque fois que sa mère prononçait cette phrase, le danger approchait.
« Tu as trente ans maintenant. » Ça y est. « Il te faut une femme. » Francis soupira. « Maman, pendant que tu es au village, trouve une bonne fille et épouse- la. » Francis se mit à marcher lentement dans le jardin, le téléphone toujours à la main . « Maman, je suis venu me reposer. » « Tu te reposeras avec ta femme. » « Maman, tu crois que je ne connais pas ton genre ? » « Toutes ces filles de la ville avec leurs longs ongles… » Francis s’arrêta sous le grand manguier.
« Maman, s’il te plaît… » « Tu dois te marier avant de revenir. » Au-dessus de sa tête, Nneka était toujours confortablement installée sur la branche. Elle avait fini une mangue et en commençait déjà une autre. Elle parla à la mangue : « Ton amie était délicieuse. » Elle en prit une bouchée. Mmm. Soudain, un petit morceau de mangue lui glissa des mains et tomba, plop, juste à côté de la chaussure de Francis.
Francis fronça les sourcils. Il baissa les yeux. Puis, lentement, il releva la tête et se figea. Sur la branche au-dessus de lui, une jeune fille tenait une mangue comme une preuve de vol. Ses joues étaient pleines de mangue. Ses doigts étaient collants. Ses yeux étaient écarquillés de surprise.
Ils se fixèrent du regard . Cinq secondes passèrent. Dix secondes. Aucun des deux ne bougea. Puis Nneka murmura doucement pour elle-même : « Oh non. » Francis cligna lentement des yeux. Au téléphone, sa mère parlait toujours . « Francis, tu m’écoutes ? » Mais Francis n’écoutait plus. Il fixait une voleuse de mangues assise dans son arbre.
Nneka paniqua. « Comment vais-je m’échapper ? » Son cerveau commença à calculer les possibilités. Sauter et courir ? Faire semblant d’ être un oiseau ? Devenir invisible ? Malheureusement, aucune de ces compétences n’était disponible. Soudain, la branche trembla. Neka a crié : « Ah ! » Elle a glissé.
Elle a perdu l’équilibre et, avant même qu’elle puisse lutter contre la gravité, Neka est tombée de l’arbre. François a réagi instantanément. Il laissa tomber son téléphone et s’étira les bras. Bruit sourd. Neka atterrit directement dans ses bras. Pendant un instant, tout s’est figé. Neka leva les yeux vers lui. Francis baissa les yeux sur elle.
Ils étaient très proches, trop proches, assez proches pour sentir le souffle de l’autre, assez proches pour remarquer des choses. Ses yeux brillants, sa peau douce couleur caramel, le parfum de mangue sur ses lèvres. Neka eut soudain un hoquet de surprise. “Ah !” François cligna des yeux. « Tu m’as démasqué.
» Elle semblait confuse. « Je veux dire, vous m’avez surpris en train de voler. » Il essaya de ne pas rire. Il la déposa doucement sur le sol. Neka s’est immédiatement effondrée à genoux de façon théâtrale. «Monseigneur, veuillez me pardonner .» Francis haussa un sourcil. ” Monseigneur ?” Elle leva les deux mains.
«Je suis venu en paix.» «Vous avez pénétré par effraction chez moi.» Elle a désigné la mangue. «Je suis venu pour la diplomatie de la mangue.» « Mangue quoi ? » « Négociations sur la faim. » Francis a failli rire. « Comment êtes-vous entré dans ma propriété ? » Elle pointa fièrement du doigt. “La clôture.
” «Vous avez escaladé la clôture ?» “Oui.” « Tu as grimpé à l’arbre ? » “Oui.” « Tu as volé ma mangue ? » Elle brandit la mangue à moitié mangée. Francis a finalement éclaté de rire, un vrai rire, un rire profond. Il n’avait pas ri comme ça depuis des années. Il s’essuya les yeux. “Quel est ton nom?” “Neka.
” « Et pourquoi volez-vous des fruits ? » Elle soupira théâtralement et posa sa main sur sa poitrine. Je ne vole pas. Oh vraiment? Je mène des opérations d’urgence contre la faim. François rit de nouveau. Puis elle se tut soudainement. Elle baissa les yeux. J’avais faim. Sa voix s’est adoucie. Je suis orphelin. L’humour s’estompa un instant.
Francis étudia attentivement son visage. Puis il soupira. Se lever. Elle se leva lentement. Vous ne me punirez pas ? Non. Ses yeux s’écarquillèrent. Vraiment? Oui. Son visage s’illumina soudain. Ah, que Dieu vous bénisse. Puis elle a rapidement ajouté : « Si vous avez besoin de services de dégustation de fruits, je suis disponible.
» François rit de nouveau. Rentre chez toi, Neka. Elle hocha la tête et commença à s’éloigner. À mi-chemin du portail, elle se retourna et cria : « Votre mangue est très sucrée ! » Francis secoua la tête en souriant. Cette fille. Il était loin de se douter que ce moment absurde, cette rencontre étrange avec un voleur de mangues théâtral, allait bouleverser sa vie.
Et cette nuit-là, dans sa luxueuse chambre moderne, dormant sur un lit valant plus que la plupart des maisons de village, Francis Obiora ne rêva que d’ une fille riant sur un manguier. Il fixait le plafond en pensant à un voleur de mangues. Un problème de milliardaire. François se tourna sur le côté gauche du lit.
Il soupira. Puis il tourna sur le côté droit. Il soupira de nouveau. C’est ridicule. Il se redressa brusquement. Pourquoi est-ce que je pense à cette fille ? Il se frotta le visage. Je dirige des entreprises qui valent des milliards. Il se désigna du doigt . Je négocie avec des investisseurs internationaux.
Puis il soupira de nouveau . Et aujourd’hui, j’ai passé 10 minutes à me disputer avec une fille qui disait mener des négociations sur la faim. Il se recoucha . Finalement, le sommeil l’ emporta, et le rêve survint. Dans son rêve, il se promenait à nouveau dans le jardin. Le manguier se dressait fièrement, et Neka était de nouveau assise sur sa branche.
Elle lui fit un signe de la main, joyeuse. “Bienvenue à nouveau, propriétaire des mangues.” François croisa les bras. “Tu voles encore.” Elle haussa les épaules. « Les recherches se poursuivent. » Puis elle sauta soudainement de l’arbre, mais cette fois, au lieu de tomber, elle atterrit avec grâce. Puis elle s’est approchée de lui, de plus en plus près. Ses yeux pétillaient.
« Tu devrais manger des mangues, toi aussi. » Elle dit doucement. Puis elle se pencha en avant. François se réveilla brusquement. Il se redressa dans son lit, respirant bruyamment. « Quel genre de rêve est-ce ? » Il regarda l’horloge. 2h13 du matin. Il soupira. «Je rêve d’un voleur de fruits.
» Il se recoucha , mais le sommeil refusa de revenir. Tôt le lendemain matin, Francis décida d’aller se promener dans le jardin. La lumière du soleil commençait tout juste à s’étendre sur l’enceinte. Les oiseaux chantaient dans les grands arbres. L’air était frais. Alors qu’il marchait vers le manguier, quelque chose attira son attention.
Un petit foulard coloré gisait sur le sol près du tronc de l’arbre. Francis se baissa et le ramassa. Il le fixa en silence. Puis il s’en souvint. Neka. Il leva de nouveau les yeux vers le manguier. Pour une raison étrange, il sourit. Pendant ce temps, dans le village, au centre du village, un groupe de filles s’était rassemblé près du puits en bord de route.
Et comme lors de la plupart des rassemblements villageois, le sujet de conversation était déjà devenu Neka. Une fille a ricané bruyamment. «Je l’ai vue hier.» Un autre se pencha en avant. “Où?” “Venant du manoir du riche.” La troisième fille a poussé un cri d’étonnement. «Que faisait-elle là-bas?» La première fille leva les yeux au ciel.
« Qu’en penses-tu ? Il vole encore des fruits, sans doute. » Une autre fille renifla. «Cette fille n’a aucune honte.» Mais l’un d’eux semblait inquiet. «Pourtant, l’homme riche lui a parlé.» Les autres froncèrent immédiatement les sourcils. Impossible. C’est un milliardaire. Et elle grimpe aux arbres comme un écureuil. Une autre fille a ajouté avec jalousie.
Regardez ses pieds. Il lui arrive même de marcher pieds nus. Les filles continuèrent à bavarder. Aucun d’eux ne remarqua qu’une vieille femme, non loin de là, écoutait discrètement. La vieille femme laissa échapper un petit rire. La jalousie couve déjà dans ce village. Plus tard dans l’après-midi, Francis décida d’ explorer les environs du village.
Il suivit un sentier étroit qui menait à un petit ruisseau où les villageois lavaient habituellement leur linge. Le bruit de l’eau qui éclabousse s’intensifiait. Et puis il l’a vue. Neka. Elle se tenait dans le ruisseau peu profond en train de laver du linge. Son pagne était noué autour de sa taille. Son foulard avait disparu.
Et elle fredonnait joyeusement en frottant le linge comme si elle n’avait aucun ennemi au monde. Francis s’appuya contre un arbre voisin et la regarda en silence. Elle a soudainement cessé de frotter. Elle le sentait . Quelqu’un nous observait. Lentement, elle se retourna. Et quand elle le vit, elle se figea.
Ses yeux s’écarquillèrent. Ah. Elle se redressa rapidement. Bonjour, propriétaire du verger de manguiers. Francis éclata de rire. Propriétaire de Mango ? Elle haussa les épaules. Le manguier vous appartient. Il s’approcha et s’assit sur un gros rocher près de l’eau. Tu as laissé quelque chose chez moi.
Ses yeux s’écarquillèrent. Ma dignité ? François rit. Non. Il a levé l’écharpe. Ce. Neka eut un hoquet de surprise. Mon écharpe. Elle sortit rapidement du ruisseau et s’en empara. Ah. Je croyais que les esprits de la forêt l’avaient volé. François sourit. Tu l’as oublié sous le manguier. Elle hocha la tête sérieusement.
Cet arbre cause trop de problèmes. François secoua la tête. Vous l’avez escaladé ? Oui. Tu as volé une mangue ? Oui. Tu es tombé sur moi ? Cette partie n’était pas prévue au plan. François rit de nouveau. Puis Neka le regarda soudain attentivement. Tu ris beaucoup quand tu es avec moi. Francis haussa un sourcil.
Est-ce grave ? Non, elle sourit. Cela signifie que je fais bien mon travail. Quel emploi ? La première vraie conversation. Ils ont discuté longtemps, plus longtemps que l’un ou l’autre ne l’avait imaginé. Neka lui raconta des histoires sur la forêt, sur le fait de grimper aux arbres, sur Mama Chiti et les enfants, sur les villageois qui pensaient qu’elle était peut-être secrètement une sorcière.
Francis a tellement ri qu’il a failli tomber du rocher. Toi, une sorcière ? Elle hocha la tête avec fierté. Oui. Quel genre de sorcière grimpe aux arbres pour cueillir des mangues ? Les affamés. Francis essuya les larmes de rire qui coulaient de ses yeux. Puis il la regarda à nouveau et ressentit dans sa poitrine une sensation étrange, chaude et réconfortante.
Malheureusement, ils n’étaient pas seuls. Deux jeunes villageoises qui passaient par le chemin s’étaient arrêtées en les voyant. Leurs yeux s’écarquillèrent. Ils chuchotèrent avec urgence. Regardez, le milliardaire. Et il est assis avec Neka ? Une jeune fille a failli s’évanouir sous le choc. Que se passe-t-il ici ? L’autre fille croisa les bras, furieuse.
Cette grimpeuse d’arbres pense pouvoir parler à un milliardaire ? Ils ont continué à regarder. Et plus Francis riait avec Neka, plus leurs visages s’assombrissaient. Le soir venu, tout le village serait au courant de la nouvelle. Et les rumeurs se répandraient comme une traînée de poudre. Au coucher du soleil, Francis se leva . Je devrais y aller. Neka acquiesça.
Avant que le village ne commence à écrire des histoires sur nous. François sourit. Trop tard. Elle a ri. Eh bien, laissons-les parler. Francis l’observa un instant. Puis il dit doucement : « Je te reverrai. » Neka inclina la tête d’un air enjoué. Vous venez pour l’ inspection des mangues ? François sourit. Oui.
« Bien », sourit-elle. « Parce que le département de recherche sur la mangue est toujours ouvert. » Francis s’éloigna en riant. Mais en partant, il ne remarqua pas quelque chose d’important. Pour la première fois depuis des années, son cœur battait un peu plus vite. Et au fond de lui, une petite voix murmurait quelque chose de dangereux.
Il commençait à beaucoup apprécier la fille sur le manguier. Et le village d’ Umulwaka allait être témoin du début d’une histoire d’amour qui alimenterait les commérages pendant des mois. Et malheureusement pour eux, cette histoire ne faisait que commencer. La discussion était déjà animée. Une femme baissa son seau d’un air théâtral.
« Je l’ai vue de mes propres yeux. » Une autre se pencha. « Tu as vu quoi ? » « Le milliardaire. » Un murmure d’étonnement. « Celui qui vit dans le grand manoir ? » « Oui. » « Hmm. » « Et devinez à qui il parlait ? » La femme marqua une pause pour faire de l’effet. Tout le monde se rapprocha. « Nneka. » La corde du seau glissa des mains de quelqu’un.
« Quoi ? » Une fille faillit crier. « Cette grimpeuse d’arbres ? » « Oui. » Une autre fille croisa les bras, furieuse. « Cette fille n’a aucune honte. » Elle a probablement encore grimpé à son manguier. Les filles ont immédiatement ricané. « Impossible. » Cet homme riche peut épouser n’importe qui en ville.
« Pourquoi choisirait-il une fille qui vole des fruits ? » Mais au fond de lui, la jalousie commençait déjà à le ronger. Pendant ce temps, le milliardaire était confronté à un problème. Dans son luxueux manoir, Francis Obiara arpentait son salon. La pièce semblait tout droit sortie du rêve d’un homme riche : sols en marbre crème, hautes baies vitrées, canapés en cuir souple importés d’Italie, un lustre suspendu tel une petite galaxie de lumières.
Pourtant, le propriétaire milliardaire de ce palais paraissait souffrir d’un étrange mal. Il repensait à Nneka. Il s’arrêta et marmonna : « C’est ridicule. » Il désigna le plafond. « J’ai des réunions avec des investisseurs internationaux. » Puis il désigna le village. « Et je pense à une fille qui négocie avec des manguiers. » Il soupira profondément.
Son assistant entra. « Monsieur, votre agenda pour demain. » Francis leva la main. « Annulez tout. » L’assistant cligna des yeux. « Tout ? » « Oui. Monsieur, vous avez un appel avec Annulation. » L’assistant acquiesça lentement . « Oui, monsieur. » « Un autre membre du personnel. Notre patron est amoureux. » Le membre du personnel eut un hoquet de surprise.
« De qui ? » chuchota l’assistant . Une voleuse de mangues. Ce soir-là, Francis décida d’aller au village en voiture pour faire quelques courses au marché. Sa voiture noire et rutilante semblait venue d’un autre monde sur les routes poussiéreuses du village. Des enfants couraient après la voiture en criant : « Grosse voiture ! Grosse voiture ! » Francis souriait en conduisant lentement.
Soudain, il aperçut une femme marchant au bord de la route, un petit panier à la main. Pieds nus, simple pagne, démarche assurée. Nneka. Francis ralentit aussitôt et s’arrêta à sa hauteur . Il baissa la vitre. Mademoiselle la voleuse de mangues. Nneka se retourna. Ses yeux s’écarquillèrent.
Ah, le propriétaire du marché aux mangues ! Francis rit. Où allez-vous ? Elle leva le panier. Au marché. Qu’achetez-vous ? Elle regarda à l’intérieur du panier vide. De l’espoir. Francis haussa un sourcil. De l’espoir ? Oui, pour manger. Francis éclata de rire. Tu es incroyable ! Elle se pencha vers la fenêtre. Tu ris trop quand tu me vois. C’est de ta faute. Elle haussa fièrement les épaules.
Mes services de divertissement sont gratuits. Puis Francis la regarda attentivement. Viens dîner ce soir. Nneka cligna des yeux. Dîner ? Oui, dans mon manoir. Elle le fixa comme s’il venait de l’inviter sur la lune. Dans ce palais ? Oui. Elle se désigna du doigt. Moi ? Oui. Elle se gratta la tête. Dois-je apporter du matériel d’escalade ? Francis éclata de rire. Non.
Parce que si je vois des mangues, je risque de perdre la tête. Viens juste dîner. Elle réfléchit un instant, puis sourit. D’accord . Malheureusement pour Peace et Umuaka, trois villageoises se tenaient à proximité et avaient tout vu. L’une d’elles faillit s’étouffer. Vous avez vu ça ? Le milliardaire a invité Neka à dîner ? Leurs visages s’assombrirent instantanément.
Cette fille se prend pour une gagnante du loto. On verra combien de temps durera cette mascarade. Mais leur jalousie était ardente. Plus tard dans la soirée, Neka arriva au manoir. Elle resta devant le portail, contemplant le bâtiment comme une touriste visitant un palais royal. Oh là là, murmura-t-elle.
Cette maison est plus grande que la salle des fêtes du village. Le gardien ouvrit le portail. Elle entra lentement. Son regard se promenait partout. Même l’herbe semblait luxuriante. À l’ intérieur… Dans le manoir, une servante la conduisit à la salle à manger. Neka entra et se figea. La table à elle seule semblait pouvoir nourrir vingt personnes.
Des lumières dorées brillaient doucement au-dessus. La pièce entière embaumait les mets raffinés. Francis entra un instant plus tard. Neka se retourna et poussa un cri d’étonnement théâtral. Francis sourit. « Asseyez-vous. » Elle s’assit avec précaution, telle une personne assise sur un trône. « S’il vous plaît, si je casse quelque chose, veuillez m’excuser d’avance.
Le dîner commença. » Les plats furent disposés sur la table : riz, poulet grillé, légumes, jus de fruits frais. Neka contemplait tout avec émerveillement, comme si elle venait de découvrir le paradis. Elle se pencha vers Francis et murmura : « Attendons-nous d’autres personnes ? » « Non.
» « Tout ce repas est pour nous ? » « Oui. » Elle se rassit lentement. « Les riches vivent bien. » Francis rit. Elle goûta le riz, puis se figea soudainement. Francis fronça les sourcils. « Que se passe-t-il ? » Elle le regarda sérieusement. « Si je mange trop, allez-vous m’arrêter ? » Francis faillit s’étouffer de rire. « Non. Tant mieux.
» Puis elle se mit à manger avec appétit. Entre deux bouchées, elle continuait de parler. « Votre maison est magnifique. » « Merci, mais votre manguier… » C’est toujours le meilleur moment. Francis secoua la tête en riant. La nuit s’installa dans le calme. Après le dîner, ils se dirigèrent vers le salon.
La douce lumière dorée rendait la pièce chaleureuse et apaisante. Neca s’assit sur le canapé et observa les alentours . « Vos fauteuils sont très confortables. » Francis posa le cidre. « Vous l’aimez ? » « Oui. » Elle se laissa aller confortablement en arrière. « J’ai l’impression d’être assise sur un nuage.
» Francis la regarda en silence. Pour la première fois depuis des années, son manoir ne lui semblait pas désert. Soudain, Neca se leva. « Il est tard. Vous partez ? » « Oui. » Il regarda dehors. La nuit était tombée. La route vers le village serait bien déserte. « Vous pouvez rester ici ce soir.
» La servante avait conduit Neca à la chambre d’amis plus tôt dans la soirée. Lorsque la porte s’ouvrit, Neca s’arrêta net. Sa bouche s’ouvrit lentement. Timide. La chambre était plus grande que la petite maison où elle avait vécu avec ses parents. Le lit semblait digne d’un roi. Les draps blancs étaient si propres qu’ils semblaient n’avoir jamais vu la poussière.
Les rideaux étaient longs et soyeux. L’air embaumait les fleurs. et du savon cher. Neca fit lentement un tour sur elle-même. Même les oreillers semblaient avoir fait des études supérieures. La femme de chambre sourit poliment. « Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi. » Neca leva rapidement les deux mains. « Non. Non.
Non. » La femme de chambre cligna des yeux. « Je veux dire, merci. » Lorsque la femme de chambre partit, Neca se dirigea lentement vers le lit. Elle le tapota délicatement du doigt. Le matelas s’affaissa doucement . Ses yeux s’écarquillèrent. Ce lit est dangereux. Elle s’assit lentement, le matelas l’engloutissant à moitié.
Ah, elle se releva aussitôt. Pas étonnant que les riches n’aiment pas quitter leur maison. Elle regarda de nouveau la pièce. « Peut-être devrais-je dormir par terre. » Mais son regard se porta ensuite sur le sol en marbre. « C’est trop luxueux, lui aussi. » Finalement, elle soupira. « Bon, si je casse ce lit, je m’enfuirai avant le matin.
» Et elle se glissa prudemment dans le lit. Au bout du couloir, dans la chambre principale, Francis Obiora ne dormait pas non plus paisiblement. Allongé sur son lit, il fixait le plafond. Il soupira, puis tourna la tête à gauche, puis à droite, puis… Il se redressa. Ce n’est pas normal. Il se frotta le visage. Un homme d’affaires milliardaire dérangé par une fille qui grimpe aux manguiers.
Il se leva et se dirigea vers la fenêtre. Le clair de lune inondait la pièce. Et, étrangement, il souriait. Elle parle trop. Elle mange comme une gamine . Et elle a failli casser mon manguier. Il soupira, puis murmura : « Et pourtant, la maison est différente quand elle est là. » Vers minuit, un événement étrange se produisit.
Dans la chambre d’amis, Neka se redressa brusquement. Son ventre gargouilla bruyamment. Ah ! Elle se tenait le ventre. Encore toi. La cuisine du manoir lui revint en mémoire. Toute cette nourriture… même si elle avait été trop timide pour tout manger. La faim était de retour pour accomplir son œuvre. Neka sortit lentement du lit.
Juste un peu de nourriture. Elle ouvrit la porte doucement. Le couloir du manoir était silencieux. Elle avançait sur la pointe des pieds comme une voleuse professionnelle. Pas, pas, pas. Soudain, « Où vas-tu ? » cria Neka. Ah ! Elle se retourna . Francis était là. Elle était là, appuyée contre le mur, les bras croisés.
Elle se tenait la poitrine d’un air dramatique. « Tu as failli me tuer. » Il haussa un sourcil. « Tu te promènes chez moi à minuit. » Elle a désigné la cuisine du doigt. J’inspectais le réfrigérateur. François rit. De nouvelles négociations sur la faim ? Elle hocha la tête avec fierté. Oui. Francis soupira et secoua la tête.
Viens. Dans la cuisine moderne, une lumière vive inondait la pièce. Le réfrigérateur s’est ouvert. À l’intérieur, il y avait plus de nourriture que dans un petit restaurant. Neca avait les yeux écarquillés comme un enfant découvrant le paradis. « Chai », murmura-t-elle. Même le réfrigérateur est riche.
Francis s’appuya contre le comptoir et la regarda. Elle prit un petit bol de fruits, puis le regarda d’un air soupçonneux. Vous n’allez pas m’arrêter parce que je mange des fruits chez moi ? Avec les riches, on ne sait jamais. François rit. Elle prit une bouchée, puis une autre, puis une autre.
Finalement, elle le regarda et dit : Tu sais quelque chose ? Quoi? Si tu m’avais donné cette nourriture plus tôt, je n’aurais pas volé ta mangue. François éclata de rire. Trop tard maintenant. Elle hocha la tête sérieusement. Oui. Puis elle a ajouté d’un ton dramatique : « Tu as déjà subi des dommages émotionnels causés par la mangue.
» Tôt le lendemain matin, Neca se réveilla brusquement. Elle a sauté du lit. Ah, le village. Si quelqu’un la voyait quitter le manoir du milliardaire le matin, les rumeurs exploseraient comme un feu d’artifice. Elle enroula rapidement son écharpe, ouvrit doucement la porte et se faufila hors du manoir.
Au moment où elle atteignit le portail, le gardien de sécurité la regarda avec curiosité. Vous partez tôt ? Elle hocha rapidement la tête. Oui, très tôt. Puis elle murmura : Avant que les journalistes du village ne se réveillent. Le garde a ri. Malheureusement, il était déjà trop tard. En milieu de matinée, tout le village était en effervescence.
Au puits, les ragots avaient atteint des proportions olympiques. Une fille a failli laisser tomber son seau d’eau. Je l’ai vue, a crié une autre. Où? « Elle venait de la villa du milliardaire ce matin. » Les filles poussèrent un cri d’effroi. « Elle a passé la nuit là-bas ? » Une autre faillit s’évanouir. « Cette fille nous a toutes ruinées ! » Leur jalousie les brûlait .
« Comment a-t-elle fait ? » « Elle est sûrement passée par la fenêtre. » Une autre siffla de colère. « Elle se prend pour une riche héritière ! » Mais au fond d’elles, elles avaient déjà peur, car il se passait clairement quelque chose entre le milliardaire et la fille qui grimpait aux arbres. Et plus elles bavardaient, plus Neka et Francis se rapprochaient.
Pendant ce temps, à l’intérieur de la villa, Francis se tenait dans le jardin, sous le manguier. Il remarqua immédiatement quelque chose. Le calme était revenu dans la propriété. Il regarda autour de lui, puis soupira. « Elle est partie. » Mais en regardant l’arbre, il réalisa soudain quelque chose. Son rire lui manquait déjà.
Et cette réalisation l’effraya légèrement, car pour la première fois dans sa vie de milliardaire si soigneusement contrôlée, quelque chose d’ inattendu avait fait irruption dans son cœur. Et elle s’appelait Neka. Après plusieurs jours animés au village d’ Amwaka, un moment difficile Le jour J arriva enfin.
Francis Obiora devait retourner en ville. Les affaires l’appelaient. Les investisseurs l’ attendaient. Les entreprises ne pouvaient pas fonctionner toutes seules. Un matin, de bonne heure, le convoi de 4×4 noirs attendait devant sa maison de village. Les chauffeurs se tenaient près des voitures. Les gardes du corps ajustaient leurs vestes.
Tout était prêt. Mais pas Francis. Debout sur le balcon, il regardait le chemin poussiéreux qui menait au village. Pour une raison qu’il ignorait, il espérait voir apparaître quelqu’un. Quelqu’un de théâtral. Quelqu’un qui crierait : « Propriétaire de Mango ! » Mais la route resta déserte. Francis soupira. « Bon, retour au travail.
» Il monta dans la voiture. Le convoi s’éloigna lentement du village paisible. Ce que Francis ignorait, c’est qu’il venait de s’éloigner de la seule personne qui avait déjà conquis son cœur. De retour en ville, la vie reprit aussitôt son cours normal. Réunions, contrats, coups de téléphone… mais quelque chose clochait . À l’intérieur de sa luxueuse demeure, tout paraissait parfait.
Le sol en marbre brillait, le lustre scintillait, les grandes baies vitrées laissaient entrevoir les lumières de la ville. Pourtant, la maison était étrangement silencieuse. Trop silencieuse. Cette nuit-là, Francis était allongé sur son immense lit king-size, les yeux fixés au plafond. Il tourna la tête à gauche, puis à droite, et soupira bruyamment. « C’est ridicule.
» Il se redressa. « Pourquoi est-ce que je pense à cette fille ? » Il se leva et alla à la fenêtre. Les lumières de la ville scintillaient en contrebas, mais au lieu de voir la ville, son esprit lui montrait Neca riant sous le manguier. Sa voix théâtrale résonnait dans sa mémoire. « Ton manguier est très généreux.
» Francis grogna. « Super. » Le lendemain au bureau, la situation empira. Sa salle de réunion était pleine de cadres présentant des rapports importants. Un responsable se tenait près de l’écran. « Monsieur, si nous signons ce contrat, notre marge bénéficiaire augmentera de 20 %. » Francis l’ interrompit soudainement.
« Est-ce que les manguiers poussent bien en ville ? » Un silence de mort s’installa. Tous les regards se tournèrent vers lui. Le responsable cligna des yeux. « Monsieur, des manguiers ? » Francis réalisa ce qu’il avait dit. Il s’éclaircit la gorge. « Oui, continuez. » Son assistante se pencha vers un autre employé et murmura : « Notre patron n’est pas à cette réunion.
Où est-il ? » « Lui ? » soupira l’assistant. « Dans un manguier, quelque part dans le village. Maman sait que quelque chose ne va pas. » Ce soir-là, la mère de Francis vint au manoir. Assise tranquillement au salon, elle sirotait son thé. Elle observa attentivement son fils. « Tu as l’air fatigué. » « Je vais bien, maman. » « Tu mens.
» Francis détourna le regard. Puis elle posa la question habituelle. « Alors, as-tu trouvé une femme à épouser au village ? » Francis se leva aussitôt. « J’ai du travail. » Il tenta de partir, mais elle sourit d’un air entendu. « Mon fils… » Il marqua une pause. « Tu es amoureux. » Francis ne répondit pas, mais son silence en disait long.
Francis dormait à peine. Il mangeait à peine. Un matin, son assistant entra dans son bureau et se figea. Francis fixait une mangue posée sur son bureau. Il la fixait, tout simplement . « Monsieur ? » Francis soupira profondément. « Je crois que je suis malade. » L’assistant paniqua. « Dois-je appeler un médecin ? » Francis secoua lentement la tête.
« Aucun médecin ne peut guérir ça. » « De quelle maladie s’agit-il ? » Francis se laissa aller dans son fauteuil. « Celle qu’on trouve dans les villages. » Cette nuit-là, Francis se leva brusquement. Ça y est . Il attrapa son téléphone. Préparez le convoi. Son assistant cligna des yeux. Monsieur ? Nous retournons au village.
À la recherche de la fille aux mangues. Le lendemain matin, le convoi de 4×4 entra de nouveau dans le village d’Umwuaka. Un nuage de poussière se souleva lorsque les voitures s’arrêtèrent. Les villageois, sous le choc, la fixèrent. Le milliardaire était de retour. Francis sortit aussitôt. Retrouvez Nneka. Les gardes du corps commencèrent à fouiller le village, mais personne ne l’avait vue.
Finalement, Mama Chidi prit la parole. Elle est allée dans la forêt. Francis se tourna vers ses gardes. Fouillez la forêt. Pendant ce temps, dans la forêt, Nneka grimpait joyeusement à un autre arbre fruitier. Elle déposa des oranges dans un panier en contrebas. Aujourd’hui, nous mangeons comme des reines. Soudain, elle entendit de nombreux pas.
Elle se figea. Hein ? Les pas se rapprochèrent. Des voix crièrent son nom. Nneka ! Ses yeux s’écarquillèrent. Oh ! Elle sauta à terre et se mit à courir. Je savais que ce jour arriverait. Des branches craquèrent derrière elle tandis que les gardes du corps la poursuivaient. Arrêtez ! Elle courut plus vite. Je suis innocente.
Soudain, un garde cria : « Francis nous a envoyés ! » Neca se figea . Elle se retourna lentement. « Vous voulez dire le propriétaire des mangues ? » Le garde soupira. « Oui. » Elle se gratta la tête. « Oh. » Lorsqu’ils la firent sortir de la forêt, Francis se tenait près de sa voiture. Dès qu’il la vit, il se précipita vers elle.
Sans réfléchir, il la serra fort dans ses bras. Neca resta figée. « Ah. » Francis la tenait comme quelqu’un qui avait enfin trouvé un trésor. « Tu m’as manqué . » Elle cligna des yeux à plusieurs reprises. « Tu as fait tout ce chemin depuis la ville à cause de moi ? » « Oui. » Elle sourit lentement. « Ça veut dire que ton problème de mangues est très sérieux.
» Francis rit doucement. « Viens avec moi. » « Où ça ? » « En ville. » Sa bouche s’ouvrit. « La ville ? » « Oui. » Elle regarda le convoi, puis haussa les épaules d’un air enjoué . « Bon, s’il y a des fruits en ville, je suis prête. » Rumeurs enflammées au village. Alors que le convoi s’éloignait avec Neca à bord, les commérages s’emparèrent du village .
Une fille jalouse faillit crier. « Il l’a emmenée ? Cette grimpeuse d’arbres ? » siffla une autre. Avec colère. Ce n’est pas juste. Mais une vieille femme rit doucement. Je vous l’avais dit, les filles, la voleuse de mangues deviendrait la reine du jardin. Bienvenue en ville. Lorsqu’ils arrivèrent à la luxueuse demeure de Francis , Neca sortit lentement de la voiture . Ses yeux s’écarquillèrent.
Oh là là ! murmura-t-elle. Cette maison est plus grande que tout le village. Francis sourit. Bienvenue à la maison. À l’entrée, sa mère l’ attendait. Elle observa attentivement Neca, puis lui sourit chaleureusement. Alors, c’est elle qui a volé le cœur de mon fils. Neca eut un hoquet de surprise. Ah ! Maman, je n’ai volé que des mangues ! Sa mère éclata de rire et la serra dans ses bras.
Les jours passèrent. La demeure se remplit peu à peu de rires. Neca avait insufflé de la vie à la paisible maison du milliardaire. Un soir, ils se tenaient ensemble sur le balcon, contemplant les lumières scintillantes de la ville. Neca leva les yeux vers lui. Tu souris davantage maintenant. Francis lui caressa doucement la joue.
C’est grâce à toi. Son cœur s’emballa. Le moment devint calme et doux. Il se pencha vers elle. Leurs lèvres se rencontrèrent dans un baiser tendre et prolongé. Un baiser. Neka le serra timidement mais tendrement dans ses bras, et ils restèrent enlacés, partageant un profond moment d’ affection et d’amour naissant.
Cette nuit-là, leur relation se transforma en un lien plus fort, empli de romance et d’ intimité. La jalousie recommença. Mais loin de là, dans le village, les filles jalouses étaient toujours furieuses. L’une d’elles frappa la table du poing. « Elle croit avoir gagné ! » Une autre murmura avec colère : « On verra bien.
» Car tandis que l’amour grandissait entre Francis et Neka, la jalousie, elle aussi, grandissait en silence. La nuit suivant leur confession passionnée, le manoir tout entier semblait différent. L’air lui-même semblait murmurer l’amour. La lumière du matin filtrait à travers les hautes fenêtres du manoir de Francis, se posant doucement sur le lit où Francis et Neka dormaient.
Neka ouvrit lentement les yeux. Un instant, elle paniqua. « Où suis-je ? » murmura-t-elle. Puis elle vit Francis dormir à côté d’ elle. Son bras l’entourait comme s’il craignait qu’elle ne disparaisse. Elle sourit doucement. « Hmm, alors le milliardaire n’a pas rêvé hier », murmura-t-elle. Francis ouvrit un œil.
« Je t’ai entendu. » Neka sursauta. « Tu étais… » « Réveillée ? » Francis rit paresseusement. « Je me suis réveillée dès que tu as bougé. Mon cœur a désormais une alarme spéciale pour toi. » Elle se couvrit le visage timidement. « Tu parles trop. Et tu as volé mon cœur. » Il a répondu.
Pendant ce temps, la jalousie montait en flèche. Dans le village, les rumeurs avaient atteint des niveaux dangereux. Sous le manguier, les filles du village se rassemblèrent comme un parlement de commères. Ada frappa la table du poing. «Je refuse d’accepter cela.» Ngozi a crié. « Comment un milliardaire peut-il nous ignorer tous et choisir Neka ? » Une autre fille a ajouté avec emphase : « Peut-être qu’elle a utilisé le charme du village.
» Une vieille dame qui passait par là a éclaté de rire . « Du charme ? Le seul charme de ma fille, c’est son bon caractère. Chose que vous avez oubliée, trop occupés à vous battre pour des hommes. » Les filles ont sifflé. Mais les rumeurs ne firent que s’amplifier. De retour en ville, les ennuis commencent. Une voiture de luxe s’est garée devant le portail du manoir .
Vanessa, l’ ex-petite amie de Francis, en est sortie. Magnifique, riche et extrêmement dramatique. Elle a fait irruption dans la maison comme une tempête. La mère de Francis la regarda calmement. « Vanessa, pourquoi es- tu ici ? » Vanessa a fait tournoyer ses cheveux. « Je suis venu voir mon fiancé. » La voix de Francis tonna du haut de l’escalier. « Ex-fiancé(e) » Vanessa s’est figée.
Puis elle remarqua Aneka debout à côté de lui. Ses yeux s’écarquillèrent. « Cette fille du village ? » Aneka croisa les bras. « Oui, la même fille du village qui a l’ homme dont tu parles à tue-tête. » Francis a failli rire . Vanessa pointa du doigt avec colère. « Francis, dis-moi que c’est une blague.
» Francis s’approcha d’Aneka et lui prit la main. «Ce n’est pas une blague. C’est ma future femme.» Le salon tout entier devint silencieux. Vanessa haleta comme si on lui avait volé de l’oxygène. « Tu l’as choisie elle plutôt que moi ? » Francis haussa les épaules. « Tu as choisi mon argent. Elle a choisi mon cœur.
» Sa mère applaudit lentement. “Bien dit.” Vanessa a hurlé. « Ce n’est pas terminé. » Elle est sortie en trombe, de façon théâtrale. Le majordome murmura à un autre employé : « Madame est partie comme un coup de tonnerre sans pluie. » Ils éclatèrent tous les deux d’un rire discret. Ce soir-là, Francis emmena Aneka dans le jardin du manoir.
Des bougies brillaient partout. Musique douce. Neka regarda autour d’elle, sous le choc. « Qu’est-ce que tout cela ? » François s’est soudainement agenouillé. Ses yeux s’écarquillèrent. “Oh mon Dieu.” François sourit. « Neka, le jour où je t’ai rencontrée au village, je pensais que tu n’étais qu’une simple fille. » Il prit une profonde inspiration.
« Mais tu as bouleversé mon monde. » Les yeux de Neka se remplirent de larmes. « Tu m’as appris que l’amour ne s’achète pas avec de l’ argent. » Il ouvrit une petite boîte contenant une magnifique bague. « Neka, veux-tu m’épouser ? » Elle se couvrit la bouche. “Oui. Oui, Francis.
” Il lui glissa la bague au doigt et la souleva pour la serrer dans ses bras. Ils rirent tous les deux comme des enfants. Des mois plus tard, tout le village et la ville se sont réunis pour le mariage dont on parlait le plus . Les villageois sont arrivés en bus. Un vieil homme murmura : « Je suis venu vérifier si le milliardaire avait vraiment épousé notre cueilleuse de fruits.
» Un autre a répondu : « Mon frère, même la carte d’invitation brillait. » Les filles jalouses se tenaient à distance et observaient. Ada soupira : « Alors, c’est vraiment arrivé. » Ngozi soupira : « Si seulement je l’avais salué en premier ce jour-là ! » Tout près, Francis les entendit et rit. « Trop tard. » Ils vécurent heureux pour toujours.
À la fin de la cérémonie de mariage, Francis serrait fermement la main de Neka. « Tu sais que ma vie ne sera plus jamais normale . » dit-il. Neka sourit. « Bien. La vie normale est ennuyeuse. » François rit. Sa mère serra Neka dans ses bras . «Tu n’es pas seulement ma belle-fille.» murmura-t-elle.
« Tu es la fille pour laquelle j’ai prié. » Les yeux de Neka se remplirent à nouveau de larmes. Plus tard dans la nuit, au clair de lune, Francis attira Neka contre lui. “D’une forêt villageoise à mon cœur pour toujours.” Neka sourit doucement. « Et d’une demeure de milliardaire au véritable amour. » Ils s’embrassèrent tandis que la musique festive résonnait dans la nuit.
Et les villageois raconteraient leur histoire d’amour pendant de nombreuses générations. Ne méprisez jamais les gens à cause de leurs origines. Beaucoup d’habitants du village se moquaient de Neca, et certains citadins doutaient d’elle. Mais finalement, elle est devenue la femme qui a conquis le cœur de Francis.
Cela nous rappelle que les plus grandes destinées peuvent naître de modestes débuts. Écoutez votre cœur, mais restez respectueux et humble. François a suivi son cœur pour retrouver Neca, et Neca est restée humble même lorsqu’elle est entrée dans une vie de richesse. Leur amour a triomphé car il était fondé sur le respect, la loyauté et la sincérité.
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